ジャック・ケルアック

ジャック・ケルアック：放浪と文学の軌跡

ジャック・ケルアック（Jack Kerouac, 1922年3月12日 - 1969年10月21日）は、アメリカの小説家であり詩人です。ビート・ジェネレーションを代表する作家の一人として知られ、『路上』（On the Road）や『孤独な旅人』などの作品で、アメリカ文学に大きな足跡を残しました。彼の作品は、その多くが、コロンビア大学を中退してからの放浪と遍歴の生活を基にしています。出生時の名前は、ジャン＝ルイ・ルブリ・ド・ケルアック（Jean-Louis Lebris de Kérouac）と言われています。

生い立ちと放浪の始まり

1922年、ケルアックはマサチューセッツ州ローウェルで、フランス系カナダ人の移民の家庭に生まれました。彼のルーツは、フランス西部のブルターニュ地方にあり、ケベック出身の家庭で育ちました。幼少期はフランス語圏のコミュニティで過ごし、小学校に入学するまで英語を話すことがなかったと言われています。4歳の時、兄ジェラールが9歳でリウマチ熱により亡くなったことが、ケルアックに大きな影響を与えました。この兄の存在は、彼の小説『Visions of Gerard』にも描かれています。

ローウェル高校時代はフットボールに熱中し、その推薦でコロンビア大学に進学しますが、試合中の怪我でフットボールを諦めざるを得なくなります。その後、第二次世界大戦中は船員として世界を旅し、戦後は作家のウィリアム・バロウズ、ニール・キャサディ、アレン・ギンズバーグらとアメリカ中を放浪しました。これらの経験が、彼の作品の原点となりました。

『路上』とビート・ジェネレーション

ケルアックの代表作である『路上』は、1951年に3週間で書き上げられたと言われています。この作品は、ヒッピー文化を始めとするカウンターカルチャーの象徴となり、多くの若者に影響を与えました。ケルアックは、この作品で「即興」スタイルを試み、そのきっかけはニール・キャサディの手紙から得たインスピレーションであったと語っています。タイプ用紙を繋ぎ合わせて巻物のようにして執筆したというエピソードも有名です。

『路上』の発表後、ケルアックはビート・ジェネレーションの「王」や「ヒッピーの父」と呼ばれるようになります。彼の作品は、ドアーズのジム・モリソン、グレイトフル・デッド、パティ・スミス、ボブ・ディランといったミュージシャンにも影響を与えました。しかし、ケルアック自身は、ビート・ジェネレーションの代表として扱われることに複雑な感情を抱いており、「私はビートの王者だが、ビートニクではない」と語ったと伝えられています。

小説『路上』の主人公ディーン・モリアーティのアグレッシブな人物像と、ケルアック自身の穏やかな性格とのギャップは大きかったと言われています。実際のディーンのモデルはキャサディでした。この思いがけない成功により、ケルアックの生活は乱れ、アルコール依存症に苦しむことになります。

その後の作品と晩年

『路上』の成功の後、『地下街の人びと』（1958年）、『禅ヒッピーたち』（1958年）などの作品を発表しました。1969年に亡くなるまでの10年間は、自伝的要素を強く含んだ小説を執筆し続けました。これらの作品の中には、『ドクター・サックス』（1959年）、『マギー・キャシディ』（1959年）、『ジェラールの幻想』（1963年）など、1951年から1957年の間に書かれたものも含まれています。

晩年、ケルアックはビートニクの友人たちとの交流が途絶え、反戦運動にも参加することなく、孤独な日々を送りました。酒を飲みながらベトナム戦争を支持するヒッピーたちに悪態をつくなど、不遇な生活を送りましたが、「ドゥルーズ伝」という壮大な自叙伝の完成を構想していました。遺作は『ドゥルーズの虚栄』（1968年）です。1969年、フロリダ州セントピーターズバーグで47歳で亡くなり、故郷ローウェルに埋葬されました。

ケルアックの思想と影響

ケルアックは『路上』の中で頻繁に車を運転するシーンを描いていますが、実際には1956年まで運転方法を学んだことがなく、生涯運転免許を取得することはありませんでした。彼は、ウィリアム・バロウズ、アレン・ギンズバーグ、ゲーリー・スナイダーらと親交があり、彼らは「ビート・ジェネレーション」と呼ばれました。彼らの作品や言動は、ヒッピー文化の思想的基盤となりました。しかし、ケルアック自身は保守的なカトリックの家庭で育ち、反共産主義、反ユダヤであり、ベトナム戦争を支持するなど、ヒッピーとは異なる思想を持っていました。

1999年には、彼らの若き日を描いたドキュメンタリー映画『ビートニク』が公開されました。ケルアックの故郷ローウェルには、1988年に彼の記念公園が作られ、1990年には建築家協会からアーバンデザイン賞を受賞しました。

主要な著作

『そしてカバたちはタンクで茹で死に』(And the Hippos Were Boiled in Their Tanks) (ウィリアム・バロウズとの共著、執筆は1945年、出版は2008年)
『ザ・タウン・アンド・ザ・シティ』 (The Town and the City) (1950年)
『コディの幻影』 (Visions of Cody) (1951年)
『ドクター・サックス』 (Doctor Sax) (1952年)
『マギー・キャシディ』 (Maggie Cassidy) (1953年)
『地下街の人びと』 (The Subterraneans) (1953年)
『メキシコ・シティ・ブルース』 (Mexico City Blues) (1955年)
『トリステッサ』 (Tristessa) (1955年)
『ジェラールの幻影』 (Visions of Gerard) (1956年)
『荒涼天使たち』 (Desolation Angels) (1956年)
『路上』 (On the Road) (1957年)
『禅ヒッピー』 (The Dharma Bums) (1957年)
『孤独な旅人』 (The Lonesome Traveller) (1960年)
『ランボー』 (Rimbaud) (1960年)
『夢の書』 (Book of Dreams) (1960年)
『ビッグ・サー』(Big Sur)(1961年)
『ピック』(Pic)(1961年)
『パリの悟り』 (Satori in Paris) (1965年)
* 『ドゥルーズの虚栄』(Vanity of Duluoz) (1968年)


ジャック・ケルアックは、その放浪の人生と文学作品を通して、20世紀の文学とカウンターカルチャーに大きな影響を与えた作家です。

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