ジャック・トゥィマン

ジャック・トゥィマン：不屈の精神と友情

ジャック・トゥィマン（1934年5月11日 - 2012年5月30日）は、NBAのシンシナティ・ロイヤルズ（現サクラメント・キングス）で活躍した伝説的なバスケットボール選手です。ペンシルベニア州ピッツバーグ出身の彼は、1983年にバスケットボール殿堂入りを果たし、背番号『27』はキングスの永久欠番となっています。

少年時代と大学時代

トゥィマンは高校時代、最初の3年間はバスケットボールチームに入ることができませんでしたが、最後の1シーズンで才能を開花させ、優秀なシューターとして注目を集めました。ピッツバーグのメロン公園で、後にチームメイトとなるモーリス・ストークスと出会い、親交を深めます。シンシナティ大学に進学したトゥィマンは、2年目から中心選手として活躍し、最終学年には平均24.6得点、16.5リバウンドを記録しました。

NBAキャリア

1956年、トゥィマンはロチェスター・ロイヤルズから2巡目8位で指名され、NBA入りを果たします。ロイヤルズは全体2位でストークスも指名しており、トゥィマンは少年時代からの親友とチームメイトになりました。ルーキーイヤーから14.4得点、6.5アシストを記録し、その才能を発揮します。2年目にはオールスターに選出され、チームがシンシナティに移転した1957-58シーズンには、フィールドゴール成功率でリーグ1位を記録しました。しかし、そのシーズン最終戦でストークスが事故により半身不随となり、チームは大きな打撃を受けます。

ストークスの引退後、チームを去る選手が多い中、トゥィマンは孤軍奮闘し、1958-59シーズンには25.8得点、9.8リバウンド、翌1959-60シーズンには31.2得点、8.9リバウンドと、キャリアハイの成績を記録しました。このシーズン、ウィルト・チェンバレンと共に、NBA史上初めて平均30得点以上を達成した選手となりました。

1960年のNBAドラフトでオスカー・ロバートソンが加入すると、トゥィマンの負担は軽減され、チームも再び上昇し始めます。1964年にはジェリー・ルーカスも加入し、ロイヤルズは当時のチーム記録となる55勝を挙げました。1966年、31歳で現役を引退。NBA通算成績は、832試合出場、15,840得点、5,424リバウンド、平均19.2得点、6.6リバウンドでした。引退後は、ABCのNBA解説者として活躍しました。

ストークスとの友情

トゥィマンは、ストークスが事故で重傷を負った後、彼の法的保護者となり、医療費を負担しました。彼は昼夜を問わず働き、ストークスのためにチャリティーゲームを開催するなど、献身的な支援を続けました。ストークスが意識を取り戻してからは、毎日病院に通い、献身的に支え続けました。この2人の友情は、人種の壁を越えた美談として広く知られ、1973年には2人の友情を描いた映画『MAURIE』が公開されました。

ジャック・トゥィマンは、優れたバスケットボール選手であると同時に、友情に厚く、困難に立ち向かう不屈の精神を持った人物でした。彼の功績と人間性は、多くの人々に感銘を与え続けています。

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