サクラメント・キングスの歴史と現在
サクラメント・キングス(Sacramento Kings)は、アメリカの
カリフォルニア州サクラメントを本拠地とする
NBAチームです。このチームは、ウェスタン・カンファレンスのパシフィック・ディビジョンに属しており、その名はカンザスシティ時代に由来しています。ここでは、キングスの長い歴史、低迷期、そして復活の過程を詳しく見ていきます。
チームの誕生と初期の栄光
サクラメント・キングスは、
1946年にロチェスター・ロイヤルズとして
ニューヨーク州ロチェスターで誕生しました。創設初年度からNBLに参加し、すぐにリーグ制覇を果たしました。
1948年にはBAAに移籍し、
1949年にNBLとの統合によって
NBAが誕生します。ロイヤルズは
1951年にニューヨーク・ニックスを下して優勝し、これは
NBAチームとしての唯一のチャンピオンシップとなります。
50年代から70年代への移行
1957年にチームは
シンシナティに移転し、「
シンシナティ・ロイヤルズ」と改名しました。モーリス・ストークスや
オスカー・ロバートソンらが在籍し、数年はプレイオフに進出するシーズンもありましたが、次第に厳しい状況に直面します。
1971年にはカンザスシティに移転し、「カンザスシティ・キングス」と名を変えます。この時代にはネイト・アーチボルドが牽引しましたが、チームが一つの中心選手に依存する状況から脱却はできませんでした。
サクラメントへの移転と迷走
1983年にはサクラメントに移転し、「サクラメント・キングス」として新たなスタートを切ります。しかしその後、
1998年までは長い暗黒時代に突入し、勝ち越すことすら困難な状況が続きます。その中でもミッチ・リッチモンドなどの優れた選手が在籍していましたが、結果にはつながりませんでした。
リック・アデルマンの時代
1998年にリック・アデルマンがヘッドコーチに就任し、チームは再生の道を歩み始めます。
クリス・ウェバーやブラデ・ディバッツ、ペジャ・ストヤコヴィッチらが加入し、1998-2006の間にプレーオフに連続出場。特に2001-02シーズンには61勝21敗という記録を残し、カンファレンスファイナルにも進出しましたが、チャンピオンシップには手が届かありませんでした。
低迷期からの再建
アデルマン時代が終わり、チームは再び厳しい時期を迎えます。ジョージ・カールがヘッドコーチに就任しますが、結果は振るわず、さらなる負の連鎖が続きます。2014-15シーズンはデマーカス・カズンズがオールスターとして選出されるも、成績は思わしくありませんでした。
2022-23シーズンの復活
しかし、2022-23シーズンではマイク・ブラウンを新ヘッドコーチに迎え、再建を目指しました。若手選手たちが活躍し、多くの試合で勝利を収めると、最終的には48勝34敗の成績を収め、2006年以来となるプレーオフ進出を果たしました。後のオールスターゲームではフォックスやサボニスが選出され、この復活劇はファンにとって待望のものとなりました。
まとめ
サクラメント・キングスは、数々の浮き沈みを経て、現在も進化を続けています。歴史的な成績を持ちながらも、近年の復活はファンの期待を超えるものとなるでしょう。今後のキングスに注目が集まります。