ジャック・ハマー (ソングライター)

ジャック・ハマー：音楽と人生の旅

概要
ジャック・ハマーとして知られるアール・ソロモン・バロウズ（1925年9月16日 - 2016年4月8日）は、アメリカの音楽シーンで多くの影響を与えたピアニスト、歌手、ソングライターです。彼は特に「火の玉ロック」の共作者として知られています。

初期の人生と音楽キャリア

バロウズはニューオーリンズで悲劇的な運命を背負って生まれましたが、カリフォルニア州で育ち、音楽に触れる環境で成長しました。1950年代の初めには、ニューヨーク市に移り住み、ベイビー・グランド劇場で司会者を務めることになりました。この経験を通じて、彼は自らの音楽活動を開始し、やがては作曲にも挑むようになります。

初期の楽曲「フジヤマ・ママ」はアニスティーン・アレンやエイリーン・バートンに取り上げられ、その後ワンダ・ジャクソンもカバーしました。この成功を契機に、彼は「ジャック・ハマー」というペンネームを用いて活動を本格化させました。このペンネームのもと、ハマーは「Rock 'n' Roll Call」を作成し、ザ・トレニアーズやルイ・ジョーダンが取り上げました。

ヒット曲と名声

1950年代半ばになると、ハマーは自らの演奏によるシングルも録音し、デッカ・レコードから「Football Rock」、ルーレット・レコードから「Girl Girl Girl」をリリースしました。彼はまた、「火の玉ロック」を作曲し、ソングライターのポール・ケイスに渡すことに。しかし、ケイスは曲名だけを気に入り、別の形で新たな曲をオーティス・ブラックウェルに依頼します。結果、ジェリー・リー・ルイスがこの曲を吹き込み、ヒットを記録しました。

「Peek-A-Boo」を含む数々のヒット曲を手がけながら、彼は多くの異なるペンネームを使用し、アール・バロウズ、アーリー・S・バロウズ、ジョージ・ストーン、T・T・タイラーなどでクレジットされました。特に「Plain Gold Ring」はニーナ・シモンの1958年のデビューアルバム『Little Girl Blue』に収録されており、ニック・ケイヴやキンブラなど多くのアーティストにカバーされています。

多彩な活動

1960年には、LP『Rebellion - Jack Hammer Sings and Reads Songs and Poems of the Beat Generation』がウォリック・レコードから発売されました。この年、プラターズのリードボーカルを離れたトニー・ウィリアムスと共に音楽活動したこともあり、ハマーは彼らと共演し、自身の楽曲を提供するなど幅広い活動を行いました。

1961年、パリに渡り、サミー・デイヴィスJr.やチャック・ベリーのモノマネを披露。ベルギーではいくつかのツイスト・ソングを収録し、特に「Kissin' Twist」は大ヒットしました。よく踊れる姿から、彼は「ツイストの王様」と称され、『The Twistin' King』というアルバムもリリースします。イギリスでは、アルバム名が『Hammer + Beat = Twist』に改名されて発売されました。

その後、西ドイツに移り、米軍基地などでライブを続けました。

後年の活動

1970年代半ばにアメリカに帰国したハマーは、ジミ・ヘンドリックスの伝記映画で主演の話があったものの、実現には至りませんでした。しかし、同時期にはブロードウェイミュージカル『Bubblin' Brown Sugar』に出演し活躍しました。

最晩年はハリウッドに住み、2016年に81歳で世を去りました。 彼の音楽と創作は、今も多くのアーティストに影響を与えています。

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