ジャック・ワイルド

ジャック・ワイルド

1952年9月30日、イングランド北西部ランカシャーのロイトンに生を受けたジャック・ワイルドは、イギリス出身の俳優であり、歌手としても活動しました。彼の才能は幼少期、後に著名なミュージシャンとなるフィル・コリンズと同じサッカーチームに所属していた際に、コリンズの母親で芸能プロダクションに勤務していたジューン・コリンズに見出されました。

ワイルドのキャリアにおける最初の大きなブレイクは、1968年のミュージカル映画『オリバー!』でした。チャールズ・ディケンズの小説を原作としたこの作品で、彼は悪党フェイギンの手下であるスリの少年、ドジャー（The Artful Dodger）を生き生きと演じ、世界的な注目を集めました。この役の演技は高く評価され、わずか16歳にしてアカデミー助演男優賞にノミネートされるという快挙を成し遂げました。

その後も精力的に映画に出演し、特に1970年の映画『小さな恋のメロディ』では、主演のマーク・レスター演じるダニーやトレイシー・ハイド演じるメロディの悪友オーンショー役で印象を残しました。この作品は日本でもカルト的な人気を博し、彼の名を知らしめることとなりました。また、アメリカでは、1969年から1970年にかけて放送された子供向けテレビシリーズ『怪獣島の大冒険』（H.R. Pufnstuf）の主人公ジミー役で高い知名度を得ています。兄のアーサー・ワイルドも俳優として活動しており、兄弟でテレビ番組で共演した経験もありました。1991年の『ロビン・フッド』など、成人してからも映画に出演を続けました。

俳優業の傍ら、彼は歌手としても活動し、3枚のアルバムを発表しています。映画『オリバー!』やテレビシリーズ『怪獣島の大冒険』のサウンドトラックにも参加しており、その歌唱力も披露しています。

しかし、彼の俳優としての道のりは常に順風満帆ではありませんでした。身長が164cmと比較的小柄で童顔であったため、観客や関係者からの子役のイメージが長く付きまとい、年齢を重ねるにつれて役柄の幅が狭まり、出演機会が激減するという困難に直面しました。キャリアの停滞期は、彼の心に深い影響を与え、後にアルコール依存症を患う一因となったと見られています。

2001年にはがんと診断され、闘病生活が始まりました。2004年には声帯と舌の一部を切除する手術を受けましたが、この疾患は長年のアルコール依存症との関連が指摘されています。手術によって声を失った後も、彼は俳優としての情熱を失わず、パントマイムなど声を使わない形で舞台に出演を続けました。

しかし、病状は回復することなく、2006年3月1日、口腔癌のため、53歳の若さでこの世を去りました。短い生涯ながら、『オリバー!』での輝かしいデビューをはじめ、多くの人々の記憶に残る演技を残した俳優でした。

主な出演作品（抜粋）

オリバー! (Oliver!, 1968)
怪獣島の大冒険 (H.R. Pufnstuf, 1969–1970) - テレビシリーズ
怪獣島の大冒険 (Pufnstuf, 1970)
小さな恋のメロディ (Melody, 1971)
ロビン・フッド (Robin Hood: Prince of Thieves, 1991)

ディスコグラフィ（抜粋）

Jack Wild Album (1970)
Everything's Coming up Roses (1971)
Beautiful World (1972)

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