ジャネット・ランキン

ジャネット・ピカリング・ランキンの生涯

概要

ジャネット・ピカリング・ランキン（1880年6月11日 - 1973年5月18日）はアメリカの政治家として重要な役割を果たした、史上初の女性下院議員です。彼女は平和主義者として活動を続け、第一次世界大戦と第二次世界大戦への参戦にただ一人反対したことで知名度を得ました。それだけでなく、彼女はベトナム戦争に対する反戦運動にも積極的に関わり、社会の正義を訴え続けました。

幼少期と教育

ランキンはモンタナ州ミズーラに生まれ、牧場主として働く父と教師の母のもとで育ちました。彼女は1902年にモンタナ大学を卒業し、1908年にはニューヨークに移住して社会奉仕活動に関心を持ちます。その後、シアトルのワシントン大学に進学し、初期の選挙権運動に参加し、モンタナ州での女性参政権の獲得に重要な役割を果たしました。

政治活動

1916年、ランキンは共和党からモンタナ州選出の下院議員に立候補し当選後、1917年には初めての登院を果たしました。しかし、彼女は第一次世界大戦に対する参戦決議に対し、56名の議員とともに反対し、国民的な非難を受けました。それでも戦費調達のための自由公債の購入や徴兵令には賛成しました。その後、1918年には上院議員候補として立候補しましたが、落選しました。以降の約20年間、彼女はワシントンD.C.でロビイストとして活動を続けました。

1940年には反戦を掲げて再び下院議員に当選し、1941年から1943年まで在任し続けました。真珠湾攻撃を受けた際に行われた議会で、彼女は「女は戦争に行けないので、他の誰も戦争に行かせることができない」と発言し、開戦に反対する唯一の議員となりました。次回の選挙には出馬しませんでしたが、その後も平和活動を続けました。

後年の活動

1968年、ランキンは「ジャネットランキン旅団」という5,000人を超える女性たちと共に、アメリカ合衆国国会議事堂に向けて行進しました。この行進はベトナム戦争への介入に反対するもので、多くの注目を集めました。1972年には、全米女性機構から「スーザン・アンソニー名誉の殿堂」入りに選ばれ、その名声が高まりました。

晩年と評価

1973年、ランキンはカリフォルニア州のカーメルで生涯を閉じました。1985年には、彼女の銅像が連邦議事堂内の国立彫像ホール・コレクションに飾られ、名誉を称えられました。彼女の生涯と活動は、多くの政治家や平和活動家に影響を与え続け、彼女の名前は現在でも平和の象徴として語り継がれています。

関連文献

• - 大蔵雄之助『一票の反対　ジャネット・ランキンの生涯』文藝春秋 1989年
• - ハンナ・ジョセフソン『絶対平和の生涯　アメリカ最初の女性国会議員ジャネット・ランキン』藤原書店 1997年
• - メアリー・バーマイヤー・オブライエン『非戦の人　ジャネット・ランキン』水曜社 2004年

彼女の活動は、今もなお多くの人々にとっての指針となっています。

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