ジャンゴ・ラインハルト

ジャンゴ・ラインハルト：伝説のギタリスト

ジャンゴ・ラインハルト（1910年1月23日 - 1953年5月16日）は、ベルギー出身のギタリストであり、ロマ音楽とスウィング・ジャズを融合させた「ジプシー・スウィング」（マヌーシュ・スウィング）の創始者として世界的に知られています。彼は「ヨーロッパ初の偉大なジャズ・ミュージシャン」とも評され、短い生涯の中で数々の名作を生み出し、後世の音楽家たちに多大な影響を与えました。

生い立ちと音楽との出会い

出生時の名前はジャン・バティスト・ラインハルト。「ジャンゴ」という愛称は、ロマ語で「私は目覚める」という意味を持ちます。ロマの旅芸人一座の両親のもと、ベルギーで生まれたジャンゴは、幼少期からヨーロッパ各地を旅しながら、ギターやヴァイオリンの演奏を自然と身につけていきました。1920年代からは主にパリ周辺で生活し、10代前半にはダンスホールで音楽活動を始めます。当初はバンジョーを演奏していましたが、1926年にビリー・アーノルドのバンドを聴いたことがきっかけで、ジャズに傾倒していきました。

災禍を乗り越えて

1928年、ジャンゴはフランスのグラモフォンなどのレーベルでレコーディングを開始しますが、その年の10月26日未明、キャラバンの火災に巻き込まれ、半身に大火傷を負うという悲劇に見舞われます。この事故で右足が麻痺し、左手の薬指と小指に障害が残りました。医師からはギター演奏は絶望的だと言われましたが、ジャンゴは不屈の精神でリハビリに励み、独自の奏法を確立することでハンディキャップを克服しました。

ステファン・グラッペリとの出会いとフランス・ホット・クラブ五重奏団の結成

1931年、ジャンゴは後に盟友となるフランス人ヴァイオリニスト、ステファン・グラッペリと出会います。1934年には、グラッペリらと共に弦楽器のみで構成されるバンド、フランス・ホット・クラブ五重奏団を結成。この革新的な編成と、ロマ音楽の要素を取り入れた独特のスウィング・ジャズは、瞬く間にヨーロッパ中で人気を博しました。1935年には、フランスを訪れていたコールマン・ホーキンスとも共演し、同年夏からは、彼のトレードマークとなるセルマー・ギターを使用し始めます。

第二次世界大戦と音楽活動の継続

1939年夏、イギリス・ツアー中に第二次世界大戦が勃発。ジャンゴらはフランスへ帰国しますが、グラッペリはロンドンに留まることを決意し、フランス・ホット・クラブ五重奏団は解散します。しかし、ナチス・ドイツ占領下のフランスでも、ジャンゴは音楽活動を続けました。1940年に録音された自作曲「Nuages」は、10万枚以上を売り上げる大ヒットとなり、占領下のフランスで人々の心を癒す賛歌として愛されました。

戦後の活動とアメリカ・ツアー

1946年1月、ジャンゴはイギリスでステファン・グラッペリと再会し、再び共演を果たします。同年には、デューク・エリントンの招待で初のアメリカ・ツアーを敢行。カーネギー・ホールでのエリントンとの共演は、ジャンゴの遅刻というハプニングに見舞われましたが、無事成功を収めました。

早すぎる死

1949年初頭には、ステファン・グラッペリと共にローマで演奏し、その模様は後にLP『ジャンゴロジー』としてリリースされました。1953年3月には、ディジー・ガレスピーのブリュッセル公演にゲスト参加。しかし、同年5月、スイス公演中に体調を崩し、フランスへ帰国した翌日の5月16日、脳出血により急逝しました。43歳という若さでした。

奏法と影響

火傷による左手の麻痺というハンディキャップを抱えながらも、ジャンゴは驚異的なギターテクニックを確立しました。主に人差し指と中指でメロディを奏でる独自の奏法は、多くのギタリストに影響を与えました。彼の演奏は、技巧だけでなく、その豊かな表現力でも高く評価されています。

ジャンゴ・ラインハルトは、ジャズ・ギターのパイオニアとして、そしてジプシー・スウィングの創始者として、音楽史にその名を深く刻み込んでいます。

代表曲

After You've Gone
Djangology
Honeysuckle Rose
Minor Swing
Nuages
Manoir de Mes Rêves

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