ジャンピン・ジーン・シモンズ

ジャンピン・ジーン・シモンズの音楽の旅

ジャンピン・ジーン・シモンズ（本名モリス・ジーン・シモンズ）は、1933年7月10日にミシシッピ州イタワンバ郡で生まれたアメリカのロカビリー歌手で、1964年に発表した「Haunted House」で一躍その名を知られることとなりました。彼の音楽キャリアは、エルヴィス・プレスリーが在籍していたサン・レコードから始まり、当時のロックンロールシーンの一端を担っていました。シモンズは1956年からレコード活動を開始し、エルヴィスの前座を務めるなど、当時の音楽シーンに根ざした存在でした。

彼のキャリアは順調にはいかなかったものの、1958年にリリースされたシングル「Drinkin' Wine / I Done Told You」は、チャートには届かなかったものの、彼の音楽活動の初期を代表する作品でした。特に1964年の「Haunted House」は大きなヒットとなり、Billboard Hot 100では11位まで上昇しました。この曲は本来、ジョニー・フラーが録音したものであり、シモンズのカバー版となることで人気を博しました。のちに、この曲はザ・コンプトン・ブラザースやジェリー・リー・ルイスなど、多くのアーティストに取り上げられることとなりました。

その後も音楽活動を続け、彼の名を冠したアルバム『Haunted House: The Complete Jumpin' Gene Simmons on Hi Records』は2001年にリリースされ、彼の作品を集約した重要なコレクションとなりました。また、サン・レコードにおいても、2006年には33曲を収録した『Drinkin' Wine: The Sun Years, Plus』が世に出され、彼の音楽が再び注目を集めることになりました。

シモンズの脇役としての音楽キャリアも特筆すべきものがあります。ブライアン・セッツァーは、シモンズのシングルの中から「Peroxide Blonde in a Hopped Up Model Ford」を2005年にリリースしたアルバム『Rockabilly Riot, Vol. 1: A Tribute to Sun Records』でカバーし、彼の音楽へのオマージュを捧げました。これにより、シモンズの影響は時代を超えて受け継がれることになりました。

2006年8月29日、シモンズは「Haunted House」がトップ40入りした日から42年経った日に、73歳でこの世を去りました。彼はミシシッピ州テューペロで長い病気に苦しんだ末の死去で、多くのファンの心に深い影響を与えました。

補足として、ロックバンド・キッスのメンバーであるジーン・シモンズも彼の名を尊重し、芸名に彼の名字を用いていることは、シモンズの音楽的影響力を物語っています。

まとめ

ジャンピン・ジーン・シモンズは、1960年代のロカビリーシーンにおいて重要な役割を果たしたアーティストであり、多くのアーティストに影響を与える存在でした。彼の「Haunted House」は、今なお多くの人々に愛され続けています。シモンズの音楽は、単なる過去のものではなく、現代のロックやカントリーミュージックにも影響を与え続けているのです。

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