ジャーモンクット

ジャーモンクット: タイの伝統菓子

ジャーモンクット（タイ語: จ่ามงกุฎ, cha mongkut）は、タイ王国に伝わる独特な伝統菓子の一つです。このお菓子は、主にココナッツミルクともち米から作られた米粉を使用し、バナナの葉で包まれています。その見た目は、まるで冠のような形をしていることから、「冠の形」とも呼ばれ、時折トーンエーク（別の伝統菓子）と混同されることもあります。

材料と製法

ジャーモンクットを作る際には、まずもち米の米粉を用意し、これに菓子用のろうそくで香りをつけます。このろうそくが重要な役割を果たし、菓子の風味を引き立てます。次にココナッツミルクと砂糖を加え、煮詰めてとろみを持たせる煉り餅を作ります。

お菓子の包みには、特に「ターニー」という品種のバナナの葉が用いられます。この葉はしっかりと日干しをした後、両面を軽く火で焙り、その後アイロンがけを行います。このプロセスは、葉を平らにするためだけでなく、香りを良くし、光沢を与えるためにも行われます。

次に、下準備ができたバナナの葉を角が丸い長方形に切り、煉り餅を小さじ1杯程度置き、その上に炒ったスイカの種を加えて包みます。このジャーモンクットは、そのままでもおいしくいただけますが、天日で半日ほど乾燥させることで表面が結晶化し、日持ちが良くなる特徴もあります。

香りの重要性

ジャーモンクットでは、香りが特に重要な要素です。使用するろうそくには、花や竜脳が練り込まれており、この香料がココナッツミルクの甘い香りや炒ったスイカの種の風味を強調します。そして、包まれているバナナの葉の香りも加わり、五感を刺激する体験を作り出します。

そうした際、食べ方としては、まずバナナの葉を少し開いて、その香りを楽しみながら煉り餅を口に運ぶことが推奨されています。香りを楽しむというのは、このお菓子を味わう上での一つの楽しみ方です。

歴史的背景

ジャーモンクットは、美味しさだけでなく、その文化的背景も魅力の一部です。タイのラーマ2世が詠んだ詩にジャーモンクットが登場することで、この菓子は歴史と伝統の象徴ともなっています。今日でも多くのタイ人に親しまれ、特別な場やお祝いの際にも提供されることが多いのです。新たな世代にもその魅力が受け継がれ、タイの食文化の一部として重要な役割を果たしています。

ジャーモンクットは、単なるスイーツ以上の存在であり、タイの豊かな文化と歴史を堪能できる一品です。

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