ジョイス・グレーブル

ジョイス・グレーブルの生涯とプロレスキャリア

ジョイス・グレーブル（本名：ベティ・ウェイド＝マーフィー）は、1952年11月9日にアメリカ合衆国ジョージア州ラグランジュで生まれました。彼女のプロレスラーとしてのキャリアは、女性レスリング界において輝かしいものでした。グレーブルは、元々友人とともに観戦したファビュラス・ムーラの試合がきっかけで、プロレスに興味を持つようになりました。友人がムーラに入門を申し込んだところ、グレーブルも勧められ、彼女はムーラのトレーニングキャンプに参加しました。

グレーブルは、ムーラから「ジョイス・グレーブル」という名を授かり、初代グレーブルとは異なる新たなスタイルでプロレスリングの世界に飛び込みました。初代ジョイス・グレーブルは1960年代末に活躍した選手であり、彼女の影響を受けていたグレーブルは、彼女の特徴的な金色のレスリングシューズを履くことで、ファンの記憶に強く残る存在となりました。

デビューからの活躍

1972年、ジョイス・グレーブルは正式にデビューし、最初の試合はクリーブランドで開催された女子タッグトーナメントで行われました。彼女はターニャ・ウエストとタッグを組み、この試合で注目を浴びました。その後、彼女はジャン・シェリダンとともに「シャンパン・ブロンドス」として活動を開始し、続いてビッキー・ウィリアムスとタッグを組み「ビューティフル・ブロンドス」としても知られるようになりました。また、1973年10月15日には、ニューヨークのマディソンスクエアガーデンでNWA世界女子タッグ王座を獲得しました。

1974年には、ウィリアムスと共にカナダに遠征し、数々の挑戦を退けて王座を守り抜きました。この時期、リング上での優雅さと強さから、二人は多くのファンを魅了しました。1975年には国際プロレスに初来日し、小畑千代や佐倉輝美との試合を経て、再び注目を集めました。

プロレス界での栄光

1978年には、女子バトルロイヤルで優勝し、同年の「1978 Girl Wrestler of the Year」に選出されるなど、その人気は高まりました。また、NWA全米女子王座をも制覇し、彼女の名声は最高潮に達しました。このように、彼女はタッグチームとしてだけでなく、シングル選手としても成功を収めました。

1981年には再び全日本女子プロレスに登場し、人気のワイドショーにも出演するなど、女子プロレスの認知度向上にも寄与しました。しかし、1984年には「子供がほしい」という思いを胸に、ツアーから撤退し故郷に戻る決断を下しました。

引退とその後

出産後、彼女は地元に留まり、息子が成長するにつれて試合から徐々に距離を置くようになります。1991年に引退を発表し、その後はプロレス界から離れていきました。しかし、2005年からはマネージャーとしての活動を開始し、2012年にはNWA殿堂入りを果たしました。

ジョイス・グレーブルは、そのプロレスリングキャリアを通じて、数々の栄光と挑戦の記録を残し、女子プロレスの発展に貢献したレスラーとして忘れられない存在となっています。プロレス界における彼女の功績は、今後も多くのファンの心に刻まれることでしょう。

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