ジョルジュ・クートン

ジョルジュ・オーギュスト・クートンの生涯と影響

ジョルジュ・オーギュスト・クートン（Georges Auguste Couthon, 1755年12月22日 - 1794年7月28日）は、フランス革命期の政治家及び弁護士であり、ジャコバン派（山岳派）の指導者として多くの注目を浴びました。彼は「ロベスピエールの第二の魂」と称され、革命の中心人物の一人としての地位を確立しました。

生い立ちと教育

彼はピュイ＝ド＝ドーム県のオルセットという小村で生まれました。幼い頃から法律の勉強に励み、1785年にはクレルモン＝フェランで弁護士の資格を取得しました。公共に貢献するために、無料法律相談や慈善活動に精力的に取り組み、周囲からは正直で慈悲深い人柄で受け入れられていました。

しかし、クートンの人生には大きな困難がありました。彼は生まれつき健康が優れず、両足を麻痺していたため、常に車椅子での生活を強いられていました。それにも関わらず、彼はフリーメイソンに加入するなど、地域の政治活動にも積極的に参加しました。

政治家としての台頭

革命が起こると、クートンはクレルモン地方自治体の一員として声を上げ、『L'Aristocrate converti』を発表しました。この著作では、彼の自由主義的立場が明確に示されており、立憲君主制の支持者としての意志を表明しました。1791年、彼はクレルモン法廷の裁判長に就任し、その後立法議会の代議士に選出されました。彼の後の政治的姿勢は国王一家の逃亡事件を受けて過激化し、反ブルボン意識が強まっていきました。

1792年には国民公会の代議士となり、ルイ16世の裁判では死刑を支持します。これを契機に、彼はジャコバン派に加わり、マクシミリアン・ロベスピエールやサン＝ジュストらと親しくなり、山岳派の中心的な議員として名を馳せました。特に、宗教問題に関する意見ではロベスピエールと共鳴し、「最高存在の祭典」では重要な役割を果たしました。

リヨンへの派遣

1793年、彼は公安委員会のメンバーとなり、反革命的行動を取ったリヨンへの派遣議員として任命されました。彼は国民皆兵の制度を推進し、デュボワ・クランセと共にリヨンの包囲を指導しました。リヨンが降伏した後、公会　からの都市破壊命令には従わず、民衆の分裂を回避するために適度な対処を試みましたが、後に他の派遣者によって都市は徹底的に破壊されました。

テルミドールのクーデターとその後

1794年、彼は国民公会の議長に選出され、ジャコバン派の強化に寄与しますが、その後の恐怖政治は彼に対する反発を招きました。クートンはテルミドールのクーデターの計画を察知し、南仏への移動をキャンセルしました。彼はロベスピエールと共に恐怖政治の象徴として非難され、最終的に逮捕されました。彼は一度は逃げるも、自殺を試みて失敗し、再度逮捕され、その結果ギロチンで処刑されることとなりました。

文化におけるクートンの描写

クートンは、多くの作品に登場しています。特に、長谷川哲也の『ナポレオン -獅子の時代-』ではロベスピエールの側近としての姿が描かれており、実際よりも壮大な戦闘力を持つキャラクターに転化されています。彼の最期は、実際の歴史とは異なり自爆によるものとして描かれています。クートンの生涯は、フランス革命という激動の時代の象徴的な人物として、今なお多くの人々に記憶されています。

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