ジョン・ウィリアム・ヘスロップ＝ハリソン

ジョン・ウィリアム・ヘスロップ＝ハリソンについて

ジョン・ウィリアム・ヘスロップ＝ハリソン（1881年1月22日 - 1967年1月23日）は、イギリスの著名な植物学者であり昆虫学者として知られています。彼は、遺伝学の領域で特に活動し、蛾の黒変などの研究を行っていましたが、彼の業績の一部は後に疑問視されることになりました。特に、彼が報告したヘブリディーズ諸島での希少植物の発見については、彼の名声に影を落とす出来事として位置付けられています。

生い立ちと学問の道

ヘスロップ＝ハリソンは、イングランド北東部のタイン・アンド・ウィアで鉄工所の職工の息子として生まれました。彼は1900年にダラム科学大学の教員養成学部を卒業し、その後、ゲーツヘッドで教員としてのキャリアをスタートさせました。1905年からはミドルスブラで教鞭を執り始め、教師として教育の分野で貢献しながらも、遺伝学に関する研究を逐次学術雑誌に発表していきました。

彼は1916年にダラム大学からM.Sc.の学位を、さらには1917年にはD.Sc.の学位を取得。その後、ダラム大学のアームストロング・カレッジにて動物学の講師としての職を得ました。彼は1926年に遺伝学の準教授に就任し、1927年には植物学の教授としての地位を確立しました。さらに、1921年にはエディンバラ王立協会のフェローに、1928年には王立協会のフェローに選出され、その研究業績が評価されました。

論争と評価の変遷

ヘスロップ＝ハリソップは、植物学者として広く認知されていましたが、彼がヘブリディーズ諸島、特にラム島において発見したとする希少植物の自生発見には、多くの疑問が寄せられました。もし彼の発表が事実であれば、最終氷期にこの地域が氷床に覆われていなかったことを意味します。

この疑問を持ったのが、ケンブリッジ大学の古代哲学教授でありアマチュア植物学者でもあるジョン・ラーベンです。彼は1948年から調査を開始し、最終的にはヘスロップ＝ハリソンの植物発見が、彼の庭で育てた植物をラム島に植えたものであるとする結論に至りました。この調査結果は当初秘密にされましたが、多くの植物学者の間で知られることとなり、彼が報告したCarex bicolorやPolycarpon tetraphyllumはイギリスの自生種のリストから削除されることになりました。

さらに、2008年にはジャーナリストのカール・サバが『ラム事件』（A Rum Affair）という著作を発表し、ヘスロップ＝ハリソンのさらなる捏造の証拠を報じました。このような一連の経緯により、彼についての評価は大きく揺らぎました。

家族について

ヘスロップ＝ハリソンの家族の中には、息子として昆虫学者のジョージ・ヘスロップ＝ハリソンや、植物学者のジョン（ジャック）・ヘスロップ＝ハリソンがいます。彼らもそれぞれの分野で活躍し、父の業績に新たな光を当てています。彼の科学者としての業績は、彼の死後も長い間、植物学の世界に影響を与え続けることでしょう。

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