ジョン・バーソロミュー・ゴフ

ジョン・バースロミュー・ゴフの生涯と禁酒運動

ジョン・バースロミュー・ゴフ（John Bartholomew Gough、1817年8月22日 - 1886年2月18日）は、アメリカ合衆国において禁酒運動を広めた著名な演説家であり、自身の経験をもとに聴衆に強いメッセージを届けました。本稿では、ゴフの生涯や彼の禁酒運動への情熱、その影響力について詳しく探ります。

初期の生活

イングランドのケント州サンドゲイトに生まれたゴフは、母親の影響を受けつつ教育を受けました。12歳のときに父を失い、将来への希望を求めてアメリカ合衆国へ渡る決意をします。1829年、彼はニューヨーク州に到着し、農場での生活を始め、その後、製本屋で職を得るのですが、母親と妹を失った後、次第に酒に溺れる生活へと突入してしまいました。

家庭を持ち自営業を始めたゴフでしたが、飲酒が悪化し、家族も離れてしまうことで生活は厳しくなります。彼は職を失い、様々な場末の劇場で生計を立てようとするも、再び酒に手を出す日々が続くのです。

禁酒運動との出会い

1842年、彼はマサチューセッツ州でクエーカーの人物に出会い、禁酒の集会に参加します。彼は禁酒の誓いを立てますが、最初はそれを守ることが難しく、幾度も酒に戻ってしまう苦しみを体験しました。しかし、次第に彼は自らの経験と葛藤を通じて、禁酒改革運動への情熱を燃やす決意を固めました。

ゴフはカーペットバッグを持って旅立ち、ニューイングランド各州で禁酒の講演を行い、わずかな報酬でも喜んで語り続けました。その弁舌は聴衆の心に深く響き、たちまち彼の名前は広まりました。彼は386回の講演を行い、以後17年間にわたり禁酒について語り続けることになります。

イギリスへの影響

1853年、彼はロンドンの禁酒団体の招きでイギリスを訪れ、エクセター・ホールで初の講演を行います。この講演は大きな反響を呼び、ゴフは当初の予定を上回る長期にわたり各地で講演を続けました。特に1854年にはオックスフォード大学での講演が注目され、聴衆の激しい抵抗にもかかわらず、彼は信念に基づく強い姿勢で講演を行い、その後多くの支持を集めました。

再度アメリカに戻った後も、彼は禁酒についてだけでなく、文学や社会問題についても講演を行いながら、その弁舌はますます磨かれていきました。

晩年と遺産

彼はその後の人生も講演活動を続け、富を築くことにも成功します。しかし、晩年は健康を害し、最終的にはフィラデルフィアの教会で脳卒中に倒れて亡くなります。彼の死は多くの人々に悲しみをもって受け入れられ、その遺体はウースターの墓地に埋葬されました。

ゴフの影響力は今でも続いており、カリフォルニア州サンフランシスコには彼にちなんで名付けられた「ゴフ・ストリート」が存在します。彼の著作や講演の内容は、多くの人々に禁酒の重要性やその影響を訴え続けています。

主な著作

ゴフは数多くの著作を残していますが、以下はその一部です。

• - Autobiography (1846)
• - Orations (1854)
• - Temperance Addresses (1870)
• - Sunlight and Shadow, or Gleanings from My Life Work (1880)

このように、ジョン・バースロミュー・ゴフは禁酒運動の先駆者として、その生涯を通じて人々に影響を与えた人物であり、彼の言葉や行動は今なお多くの人々の心に残り続けています。

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