ジョン・フィリップ・スーザ

ジョン・フィリップ・スーザについて

ジョン・フィリップ・スーザ（1854年11月6日 - 1932年3月6日）はアメリカの作曲家かつ指揮者で、特にマーチの作曲においてその名を知られています。彼が作曲したマーチの数は100曲を超え、その中でも『雷神』や『ワシントン・ポスト』、そして『星条旗よ永遠なれ』は特に有名です。こうした功績から彼は「マーチ王」と称されています。また、オペレッタや組曲など幅広いジャンルの音楽にも取り組み、19世紀のバンド音楽の発展に寄与しました。

生い立ちと音楽キャリアの始まり

スーザはワシントンD.C.に生まれ、音楽的な環境で育ちました。父はトロンボーン奏者で、母はバイエルン出身という音楽的なバックグラウンドを持っていました。スーザは7歳の時に音楽の学び始め、楽器の演奏や声楽に熱中するようになりました。13歳の時にワシントン海兵隊楽団に見習いとして加わり、20歳で退団後はワシントンのオーケストラで活動しました。

1880年にワシントン海兵隊楽団に戻り、バンドリーダーとして12年間在籍し、その間に『剣闘士』などを含むいくつかの成功を収めました。この時期に書かれた『ワシントン・ポスト』や『雷神』は彼の名声を不動のものとしました。

スーザ吹奏楽団の設立

1892年にスーザは海兵隊楽団を辞任し、スーザ吹奏楽団を結成しました。指揮者として、また作曲活動に専念し多くの楽曲を発表しました。彼の楽団は全米を巡る演奏旅行を行い、さらには世界的なツアーも実施しました。1896年、スーザがヨーロッパ旅行中に『星条旗よ永遠なれ』の旋律が生まれ、これも彼の音楽キャリアの重要な瞬間となりました。

第一次世界大戦勃発後、スーザ吹奏楽団は解散しましたが、スーザ自身は海軍大尉として戦争に従事しました。戦後、少佐で退役し再び楽団を結成し、レコーディングや演奏旅行、ラジオへの出演などを通じて活発な活動を続けました。

音楽作品と影響

スーザはマーチだけでなく、音楽小説や自伝、『Marching Along』など多様な作品を残しました。また、彼はクレー射撃にも熱中し、スポーツにも秀でた才能を見せました。彼の楽曲は今でも多くの吹奏楽団によって演奏され、各地で愛され続けています。

1932年に急死するまで、スーザは精力的に音楽活動に取り組みました。彼の死後、多くの栄誉が彼に贈られ、アメリカ合衆国の音楽の歴史において欠かすことのできない存在となりました。また、『星条旗よ永遠なれ』はアメリカ合衆国の国の行進曲に指定されています。

スーザの遺産

スーザの影響力は今日でも感じられ、彼の行進曲は各種の演奏会や式典で演奏されています。スーザの楽団としての活動や彼の作曲した行進曲は、今でも多くの音楽家やファンに影響を与え続けています。彼の音楽は、アメリカの文化とアイデンティティの一部として位置づけられ、今後ともその魅力を失うことはないでしょう。

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