ジョージ・クロス

ジョージ・クロス（George Cross）とは

ジョージ・クロスは、イギリスで制定された、人命救助や重大な事故・事件の防止に貢献した、極めて勇敢な行為に対して贈られる勲章です。ヴィクトリア十字章に次いで高位の勲章であり、その勇敢さはヴィクトリア十字章と同等に評価されます。受章者には「GC」のポスト・ノミナル・レターズの使用が許されます。

概要

ジョージ・クロスの本体は銀製のギリシャ十字で、表面中央には竜と戦う聖ジョージの騎馬像、その周囲には「FOR GALLANTRY」の文字が刻まれています。四隅には、制定者であるジョージ6世を表す「G」と「Ⅵ」を組み合わせたマークがあります。裏面には受章者の名前、授与決定が掲載されたロンドン・ガゼットの日付、旧褒賞からの交換の場合はその日付が彫られます。勲章は、表面に月桂樹の模様が入った銀製の紐で紺色の綬に繋がれています。

男性や制服着用の女性は小綬で左胸に吊るし、制服以外の服装の女性は小綬より幅広のリボンで左肩に吊るして佩用します。小綬の幅は制定当初1.25インチ（約32mm）でしたが、後に1.5インチ（約38mm）に変更されました。略綬の場合は十字章のミニチュアを付けます。複数回受章者用の飾板も制定されていますが、該当者はいません。

ヴィクトリア十字章との比較

ジョージ・クロスは、敵前ではない状況下での勇気ある行為が対象となる点が、敵前での勇敢な行為を対象とするヴィクトリア十字章と異なります。そのため、「戦闘以外での行為を対象としたヴィクトリア十字章に相当する勲章」と位置付けられています。佩用順位やポスト・ノミナル・レターズの順序も、ヴィクトリア十字章に次いで、他のあらゆる勲章の上位に位置づけられます。

ジョージ・クロスの受章対象は、軍人に限定されるヴィクトリア十字章とは異なり、身分や職業による制限がありません。そのため、一般市民が受章できる最高位の勲章であり、「市民のヴィクトリア十字章」とも呼ばれています。警察官や消防士など、公務中の勇敢な行為も対象となります。

沿革

第二次世界大戦中、イギリス国内の空襲で市民が危険に晒される中、不発弾処理にあたる兵士や、消火活動を行う消防士、救助活動を行う警察官など、多くの勇敢な行為が見られました。しかし、それに見合う勲章がなかったため、ジョージ6世が1940年にジョージ・クロスを制定しました。それまであった帝国勇功メダル（EGM）は廃止され、アルバート・メダル（AM）やエドワード・メダル（EM）も後にジョージ・クロスに交換されました。

受章条件には役職や勤続年数は関係なく、幅広い年齢層や社会階層の人が受章しています。最年少受章者は10歳の少年、女性の最年少受章者は11歳の少女です。

主な受章者

ドリーン・アシュバーハム

1905年生まれ。11歳の時、ピューマに襲われた際に従弟を救助し、アルバート・メダルを受章。後にジョージ・クロスに交換されました。ジョージ・クロスの女性最年少受章者であり、アルバート・メダルの女性最年少受章者でもあります。

デヴィット・C・ウェスタン

1937年生まれ。10歳の時、凍った湖に落ちた仲間を救助し、アルバート・メダルを受章。後にジョージ・クロスに交換されました。ジョージ・クロスの最年少受章者です。

ジョナサン・ロジャース

1920年生まれ。イギリス海軍、後にオーストラリア海軍に所属。駆逐艦ヴォイジャーの沈没事故で、艦内に閉じ込められた乗組員を救出し、自身は脱出せずに死を迎えました。死後、ジョージ・クロスが追贈されました。

マシュー・クラウチャー

イギリス海兵隊の上等兵。アフガニスタンでの作戦中、手榴弾の罠線を踏んでしまい、自らが手榴弾に覆いかぶさることで友軍を守りました。その勇敢な行動が称えられ、ジョージ・クロスを授与されました。

まとめ

ジョージ・クロスは、敵前ではない状況下で、自らの危険を顧みずに人命を救助したり、重大な事故を防止したりした勇敢な行為を讃える、非常に名誉ある勲章です。その受章者は、年齢や身分に関わらず、勇気ある行動によって社会に貢献した人々として、広く尊敬されています。


参考資料

The Register of the George Cross (2 Rev ed ). Gloucestershire: This England Books. ISBN 978-0-906324-17-2 
Ailsby, Christopher (1989). Allied Combat Medals of World War II vol.1 : Britain, the Commonwealth and Western European Nations. Avon: Haynes Publishing Group. ISBN 978-0-85059-927-5.
Duckers, Peter (2009). British Military Medals - A Guide for the Collector and Family Historian. South Yorkshire: Pen & Sword Books Ltd. ISBN 978-1-84415-960-4.

関連項目

ヴィクトリア十字章
マルタの国旗

外部リンク

ナショナルアーカイブ
データベース
英陸軍公式サイト
英王室公式サイト
英国政府公式サイト 着用序列
* 英国政府公式サイト 敵前以外での勇敢な行為に対する顕彰制度

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