ジョージ・グローヴス (音響技術者)

ジョージ・ロバート・グローヴスの生涯と業績

ジョージ・ロバート・グローヴス（1901年12月13日 - 1976年9月4日）は、映画の音響技術において重要な先駆者です。彼は、サイレント映画からトーキー映画への過渡期において、音声技術の革新に寄与しました。特に、ハリウッド最初の音響技術者として、人々に広く知られています。

生い立ちと教育

グローヴスはイングランドのセント・ヘレンズで生まれました。父親は理容師で、音楽にも才能がありました。息子のグローヴスも、小さい頃から音楽に親しみ、楽器の演奏を楽しみました。彼は地元の学校で教育を受けた後、リヴァプール大学で電気通信工学を学び、優れた成績を収めて卒業しました。この時期、彼の音響技術への興味が芽生えました。

大学卒業後、グローヴスはコヴェントリーの電話会社で初めての仕事をし、その後アメリカのベル研究所で無線受信機の開発に携わります。これは彼の音響技術者としてのキャリアの出発点となります。1923年にアメリカへ渡り、ニューヨークでの新たな挑戦が待ち受けていました。

映画業界での活動

グローヴスはベル研究所で映画音声技術の研究に携わり、特にサウンド・オン・ディスク技術の開発に取り組みました。1925年、ワーナー・ブラザースがこの技術の権利を取得し、彼は同社で音声制作の担当に指名されました。彼が手がけた映画『ドン・ファン』は、長編映画として初の同期音声が収録された作品として知られています。

グローヴスは、新たな録音技術を駆使し、オーケストラの音をリアルに再現する技術を開発しました。これにより、彼は映画史上初の音楽ミキサーとしての地位を確立しました。続く『ジャズ・シンガー』の録音では、アル・ジョルスンから高く評価され、彼の録音技師としての名声は一層高まりました。

戦争とその後

第二次世界大戦中、グローヴスは米陸軍航空軍の映画部隊に参加し、映画制作の場でも貢献しました。戦後、ワーナー・ブラザースにおける音響技術の革新は続き、彼は自動台詞変換技術やワイヤレスマイクの開発に携わりました。これらの技術は、今日の映画やテレビの制作において欠かせないものとなっています。

彼は『サヨナラ』や『マイ・フェア・レディ』でアカデミー録音賞を2回受賞し、彼の制作に関わった作品の多くがアカデミー賞にノミネートされました。1972年の引退時には、米国映画テレビ技術者協会から記念賞を受けました。

評価と記念

90年代には彼の業績に対する公的顕彰が行われ、故郷のセント・ヘレンズやロンドンに記念のプラークが設けられました。グローヴスは1976年に心臓発作により亡くなり、彼の功績は今なお映画音響の発展に寄与しています。彼の革新技術は、映画への音声の組み込み方に革命をもたらし、その後の映画制作に深い影響を与え続けています。

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