ジョージ・フォックス＝レーン (初代ビングリー男爵)

初代ビングリー男爵 ジョージ・フォックス＝レーンの生涯

初代ビングリー男爵、ジョージ・フォックス＝レーン（1696年頃 - 1773年2月27日）は、イギリスの政治家であり、重要な貴族でもありました。トーリー党に所属し、庶民院議員として数回にわたり議席を占めた彼の活動は、当時の政治情勢に大きな影響を与えました。彼の生涯は、数々の選挙戦や家族の背景から成り立っています。

生い立ちと家族背景

ジョージ・フォックス＝レーンは1696年頃、政治家ヘンリー・フォックスとその二人目の妻フランシスの間に生まれました。フランシスは初代レインズバラ子爵の娘で、その家系は由緒あるものでした。1727年、彼は初代ビングリー男爵ロバート・ベンソンの娘ハリエット・ベンソンと結婚し、彼女の持参金は相当な額であったことが記録されています。

政治家としてのキャリア

フォックスは1727年のイギリス総選挙で初めてヒンドン選挙区にトーリー党候補として立候補しましたが、結果は55票で落選。しかし、選挙結果に対する訴えには成功しませんでした。その後、1734年の総選挙では無投票で当選し、庶民院議員としてのキャリアをスタートさせました。

議会の中でも彼はトーリー党の一員として投票し、1741年には再び議席を手放しましたが、1742年にはヨークシャー選挙区の補欠選挙にトーリー党候補として出馬し、落選しました。その後、ヨーク選挙区の補欠選挙で当選を果たし、以降も1747年と1754年の総選挙では無投票で再選されました。このように、適切なタイミングでの立候補や支持を背景に、フォックスは着実に政治的地位を築いていきました。

家族と遺産

フォックスには息子ロバートがいましたが、彼も議員として活動していました。1732年8月、生まれたロバートは、父同様に政治に関与しましたが、その後の選挙で敗北するなど、彼の道は容易ではありませんでした。1751年にはレーン家の遺産を相続し、1771年には元々の姓に加えレーンを名乗ることとなりました。

1762年、フォックスはグレートブリテン貴族のヨークシャーにてビングリー男爵に叙されることとなりました。彼の叙爵は息子の義父である初代ノーティントン伯爵の努力があったとされていますが、爵位は男系男子に限られるといった規定もありました。

最後の時

フォックスは1771年2月にバースでこの世を去ります。息子ロバートに先立たれたため、爵位は廃絶することになりました。遺産は甥のジェームズ・フォックス＝レーンに継承され、彼の政治的影響力もその後につながっていくことになります。

ホレス・ウォルポールの記録の中で、ジョン・バーゴインがビングリー男爵の庶子であったとの主張がありますが、その際の証拠は見つかっていないとのことです。

このように、ジョージ・フォックス＝レーンの生涯は、政治家としての活動だけでなく、家族や遺産の面においても多くの興味深い要素を持っています。彼の生涯を振り返ることは、当時のイギリスの政治や貴族文化を深く理解するための重要な鍵となるでしょう。

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