ジョン・バーゴイン

ジョン・バーゴインの生涯

ジョン・バーゴイン（1722年2月24日 - 1792年8月4日）は、グレートブリテン王国の軍人、政治家、劇作家として知られる多才な人物でした。彼は七年戦争やアメリカ独立戦争に参加し、その勇敢な指揮と戦略的才能を発揮しましたが、特に1777年のサラトガ方面作戦における敗北によって名前が広まりました。また、彼は劇作家としても成功を収め、多くの戯曲を残しました。

初期の経歴

ロンドン近郊のサットンに生まれたバーゴインは、裕福な商人の娘を母に持ち、父は陸軍士官であったと考えられています。若い頃から権威あるウェストミンスター・スクールで教育を受け、そこで多くの友人を得たことが、後の彼の生涯における社交的なネットワークの構築に貢献しました。

10歳で入学したこの名門校での彼は、優れたスポーツマンとしても知られました。そして1741年、華やかな近衛騎兵連隊で士官職を購入し、その立ち振る舞いから「紳士のジョニー」というあだ名でも知られました。その後、いくつかの連隊での役職を経て、七年戦争に従軍することとなります。

七年戦争

七年戦争では、バーゴインはフランス海岸に対する多くの遠征に参加しました。この時、彼はイギリス陸軍への軽騎兵隊の導入を提案し、初期発展に寄与しました。1761年にはポルトガルで准将として従軍し、敵軍を撃退するなどの功績を挙げました。この年、彼はまたイギリス議会の庶民院議員としても活動を始めます。

アメリカ独立戦争

1775年、アメリカ独立戦争が始まるとバーゴインはボストンに派遣され、ボストン包囲戦に参加しました。しかし、彼はその後すぐにイングランドに戻りました。1776年にはケベック市を救出する任務に携わるとともに、カナダからの軍を指揮し、大陸軍を撃退しました。その後、彼は1777年からサラトガ方面作戦の指揮官に任命されました。

サラトガ方面作戦

バーゴインは、カナダからアメリカ植民地への侵攻を計画し、その成功を確信して出発しました。しかし、彼が予想していた支援は得られず、戦況は厳しくなりました。タイコンデロガ砦を占領した後、補給が途絶する中、ついにサラトガで敵軍に包囲され、1777年10月17日に降伏を余儀なくされました。この降伏は、アメリカ独立戦争の重要な転機となり、植民地軍にとっては大きな勝利をもたらしました。

その後の人生と再婚

降伏後、バーゴインはイギリスに戻り、非難の的となりました。彼の指揮が失敗に終わったことで、以降は野戦指揮官の職には就けませんでした。政治家としては活動を続けたものの、私生活では妻を亡くし、オペラ歌手のスーザン・コーフィールドと再婚し、4人の子をもうけました。

劇作家としての成功

バーゴインは、劇作家としても名声を得ており、代表作には『オークスの女中』や『女相続人』がございます。彼の作品は当時の演劇界で広く上演され、支持を受けました。バーゴインの劇作における才能は、彼の政治家としての活動とは別の評価を得る要因ともなりました。

遺産

死後、バーゴインは歴史の話題として取り上げられ続け、特に彼のサラトガでの敗北や政治的な駆け引きの中での活動が評価されてきました。彼の人生は、軍人としての成功と失墜、そしてその後の劇作家としての功績から成り立っており、歴史に刻まれた人物として現在でも語り継がれています。

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