ジョージ・メイソン (4世)

ジョージ・メイソンについて

ジョージ・メイソン（George Mason, 1725年12月11日 - 1792年10月7日）は、アメリカ合衆国の著名な政治家であり、建国の父（ファウンディング・ファーザー）の一人とされています。特に、合衆国憲法制定会議に参加し、バージニア権利章典を起草したことで知られています。この権利章典は最初に基本的人権を明文化したものであり、「権利章典の父」としても称されています。

政治家としての業績

メイソンが起草したバージニア権利章典は、18世紀の自然権思想を具体化したもので、世界において初めて基本的人権を文書化したものとされています。憲法制定時に基本的人権の明記がないことから、彼は反フェデラリストの一員として署名を拒否しました。メイソンはその後、権利章典の追加を主張し、1791年には憲法に修正条項として組み込まれました。このことにより、国民の権利が法的に保障されることが実現したのです。

メイソンは、奴隷制度の所有者ではありましたが、その廃止を支持する立場を取り、奴隷制度を「人民の知性と道徳を汚染する遅効性の毒」と表現しています。彼は憲法に奴隷制度に関する記述しないことを求め、その肯定や否定のいずれにも賛成できなかったのです。

家族の歴史

メイソンは1725年、バージニア植民地フェアファックス郡で生まれました。父親は彼がまだ幼いときに事故で亡くなりましたが、メイソンは1750年にアン・エイルベックと結婚し、12人の子供を授かりました。そのうち9人が成人期まで生き延びています。残念なことに、アンは1773年に出産の合併症で亡くなりましたが、1780年にはサラ・ブレントと再婚しました。この結婚からは子供は生まれなかったものの、メイソンは生涯の大部分を痛風に悩まされて生活しました。

政治活動の経歴

1776年、メイソンはウィリアムズバーグでのバージニア会議に参加し、同年にはバージニア権利章典と憲法を起草しました。この権利章典は1776年に採択され、バージニア邦憲法も同じ年に成立しました。これらの文書は、13植民地最初の独立政府を構築するためのもので、特に立法府の優位性を強調していました。

メイソンはその後、1786年に連合会議のバージニア代表に任命され、1787年にはフィラデルフィアで開催された合衆国憲法制定会議に参加しました。彼は憲法の批准において、人民の権利を保障する権利章典の追加を求め、最終的には1791年にそれが成し遂げられました。

メイソンの死とその後

1792年、メイソンは自宅のガンストン邸で亡くなり、その出身地であるメイソン・ネックに埋葬されました。彼の業績を称えるために、1990年にはジョージ・メイソン・メモリアルがワシントンD.C.に建設され、2002年に除幕されました。また、1957年に設立されたジョージ・メイソン大学は、彼にちなんで名づけられ、多くの学生に影響を与えています。さらにケンタッキー州やウェストバージニア州、イリノイ州には彼の名前を冠した郡も存在しています。

彼の活動と思想は、アメリカの法制度や人権における重要な基盤となっています。

もう一度検索