ジョージ・ロット

ジョージ・ロットのテニスキャリア

ジョージ・ロット（George Lott Jr.、1906年10月16日 - 1991年12月2日）は、アメリカ・イリノイ州スプリングフィールドで生まれた卓越した男子テニス選手です。彼は1920年代後半から1930年代前半にかけて、アメリカのダブルス界で輝かしい成績を残し、4大大会の男子ダブルスで8回、混合ダブルスで4回の優勝を果たしました。シングルスでも、1931年に全米選手権で準優勝するなど、多彩な才能を発揮しました。彼は183cmの身長と73kgの体格を持ち、「ロットと組めば、どんな選手でも上手く見える」と称賛されるほどのダブルス選手でした。

来歴の始まり

ロットはシカゴ大学に在学中、野球選手としても活動していました。彼は1924年に全米選手権に初めて出場し、その初年度に準々決勝まで進出し注目を集めました。1928年からは、アメリカ代表選手としてデビスカップに参加し始め、すぐに名を馳せました。同年には全米選手権の男子ダブルスで初優勝を飾り、その後2年間にわたり連続してタイトルを獲得しました。初めての優勝時のパートナーはジョン・ヘネシーで、続く2年はジョン・ドエグと組んで連覇を達成しました。1929年にはベティ・ナットールとのペアで混合ダブルスでも優勝し、彼の実力を裏付ける結果となりました。

全盛期

特に1931年は、ロットにとって最も素晴らしいシーズンとなりました。その年に彼は全仏選手権に参加し、男子ダブルスで優勝を果たしました。シングルスでは準々決勝で敗れたものの、ウィンブルドン選手権でも男子ダブルスと混合ダブルスの2つの部門で優勝を収めました。全米選手権でも、彼は初めて男性シングルスの決勝に進出するも、惜しくもエルスワース・バインズに敗れたものの、混合ダブルスでは再度ナットールと組んで優勝しました。このように、彼の活躍は全盛期を象徴するものでした。

競技生活の終焉

ロットはその後も全米選手権で連続して優勝を重ね、1933年と1934年にはレスター・ストーフェンと組み、男子ダブルスで再び連覇を果たしました。しかし、シングルスでは次第に厳しさが増していき、1933年の全米選手権で布井良助に敗れた際には、その後の競技生活に影響を及ぼしました。1934年にはウィンブルドン選手権でダブルスを制しましたが、その後シングルスの成績は振るわず、アマチュアテニス界から引退しプロテニス選手への道を選びました。

デビスカップとその後の人生

ロットは1928年から1934年までの7年間、デビスカップのアメリカ代表として活躍し、通算で18勝4敗の成績を残しました。ダブルス部門では全勝を誇り、優れたパートナーシップを発揮しました。それでも、フランスの強力なチームとの対戦では苦しむ場面も多く、デビスカップの名を高めるには至りませんでした。1964年には国際テニス殿堂に名を刻まれ、彼は晩年にかけてデポール大学でテニスコーチとして貢献しました。1991年、彼は85歳でこの世を去りました。ロットの功績は今でも多くのファンに愛され、語り継がれています。

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