スイスの鉄道

スイスの鉄道

歴史と概要

スイスにおける鉄道の始まりは1844年で、ストラスブール・バール鉄道がストラスブールからバーゼルへのルートを開通したことから始まります。スイス国内の初めての鉄道は1847年にチューリッヒとバーデンを結ぶ23.3kmの路線で、周辺諸国に比べると若干遅れてのスタートでした。しかし、私鉄が主導となって路線網が整備されたため、スイスの国土は広範囲にわたって鉄道が行き渡りました。

スイスの国土は九州より若干小さいにもかかわらず、鉄道路線の総延長は約5,380kmに達し、九州の約二倍の密度を誇ります。スイスでは、「どの地点からも16km以内には鉄道がある」と言われるほど、移動の利便性が高いことが特徴です。国鉄であるスイス連邦鉄道（SBB）は1902年に設立され、いくつかの路線が国有化されましたが、私鉄も数多く残り続け、現在でも約60社が運営されています。私鉄は国鉄線との直通運転が行われているため、利用者は国鉄と私鉄の違いを感じずに移動できます。

電化と登山鉄道の発展

スイスの鉄道は1888年にヴェヴェイ-シヨン間の路面電車が電化されたのが初で、以後は水力発電の導入により急速に電化が進みました。1919年から1960年にかけて国鉄と私鉄で電化が進められ、現在では実質的な電化率はほぼ100%です。観光地のアクセスを重視し、ケーブルカーやラックレールを利用した山岳鉄道も多数存在します。中でもユングフラウ鉄道やピラトス鉄道は特に人気があります。

現在の状況と課題

スイスのモータリゼーションの進展は他国同様に影響を及ぼしており、国鉄でさえ経営が厳しい状況です。運賃水準は国の政策で抑えられているため、多くの路線が維持されることなく消失しました。特に1980年代以降はローカル輸送がバスに切り替えられ、営業を廃止する駅も増加しています。最近では、私鉄同士が合併したり、交通の改善を図るために株式の一部を州政府が保有するケースも見られます。

観光国としての意識が高く、鉄道の清掃が行き届いており、車内は快適に保たれています。観光客向けには、スイスパスなどの割引が導入されており、訪れる観光客にとって利用しやすい環境が整っています。

高速化と路線改善

スイスの鉄道は周辺国とは異なり、高速新線の建設ではなく在来線の改良による高速化を目指しました。「バーン2000」という計画に基づき、複線化や駅の改良を進めることで、乗り換えに便利な路線網が整えられました。例外的に作られたオルテン-ベルン間の60kmの別線は、最高速度200km/hで運行されるようになり、他の区間でも160km/hの運転が実施されています。

鉄道トンネルの多様性

スイスには700を超える鉄道トンネルがあり、特にアルプスを貫通する長大トンネルが重要です。シンプロントンネルやゴッタルド鉄道トンネルをはじめ、数多くのトンネルが交通の要所となっています。これらのトンネルは、国を横断する鉄道網の重要な一部であり、貨物や旅客輸送の効率化を図っています。

結論

スイスの鉄道は、国土の特性を生かした幅広いネットワークを持ち、利用者にとって非常に便利な交通手段です。観光地へのアクセスも充実しており、国内外から多くの利用者を引きつけています。

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