スカイレールサービス

スカイレールサービス株式会社について

スカイレールサービス株式会社は、広島県広島市安芸区にある住宅地域「スカイレールタウンみどり坂」へのアクセスを提供するために設立された企業です。1994年に設立され、主に短距離交通システム「スカイレール」によるモノレール路線「広島短距離交通瀬野線（スカイレールみどり坂線）」の運営を行っていました。会社の本社はみどり口駅の中に位置しています。

株式会社の設立には、住宅地の開発を手がける積水ハウス、青木あすなろ建設、さらにスカイレールの技術を開発した神戸製鋼所や三菱重工業などが出資しました。このようにして、地域住民の交通手段を整備し、丘陵地帯の住宅と最寄駅をつなぐ重要な役割を果たしていました。

スカイレール - 特徴と仕組み

スカイレールは、ロープウェイのゴンドラの特性を持つ懸垂式モノレールの車両を使用しています。駅間ではワイヤロープで駆動されており、駅構内ではリニアモーターが使われています。このシステムは、従来の急勾配に対応する交通手段の弱点を克服しているため、丘陵地帯において特に適合しています。運行速度は時速18キロから25キロメートルに設定されており、急勾配や急カーブにも対応できる性能を持っています。

運行時には、リニアモーターで加速し、設定速度に達するとワイヤーロープを握って出発します。停車時には、ロープを放してリニアモーターで減速し、機械式ブレーキで安全に停止します。この動作は、スカイレールの特異な特徴であり、他の交通システムでは見られないものです。さらに、みどり口駅では、スカイレールの詳細についての公式パンフレットが販売されており、興味深い内容が提供されていました。

沿革のポイント

スカイレールサービス株式会社は、1994年に設立された後、数々の重要な出来事を経て成長してきました。1996年には軌道運輸事業の特許を取得し、その2年後の1998年には路線が開業しました。この路線は、みどり口からみどり中央間を結んでいます。1998年には独自のICカード「スカイレールICカード」を導入し、これにより乗車券の利便性が向上しました。

2013年には改札システムを一新し、QRコードによる新たな乗車券が導入されました。また、定期券は新しいICカードと相互利用が可能になり、利用者にとってさらに便利な交通手段となりました。

しかし、2022年には維持費用の増加から運行の終了が告げられ、2024年には正式に路線が廃止されることが許可されました。廃止に伴い、スカイレールの代替として一般路線バスの運営へと移行する計画が進められています。

車両の特徴

スカイレールで使用されている車両は200形と呼ばれ、2軸固定台車を持つ客車で、25人の乗車定員があります。座席は8つ用意されており、乗降扉は進行方向に向かって左側に設けられています。この車両には様々な先進的な機能が搭載されており、その性能が評価されて1999年には鉄道友の会ローレル賞を受賞しました。

運行が終了した後も、全車両は一定期間保管され、一部は展示される予定です。スカイレールサービスが地域交通に与えた影響は大きく、今後もその歴史や技術は、多くの人々に語り継がれていくことでしょう。

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