スカーレット (小説)

『スカーレット』の概要

『スカーレット』（英: SCARLETT: The Sequel to Margaret Mitchell’s GONE WITH THE WIND）は、『風と共に去りぬ』の続編としてアレクサンドラ・リプリーによって執筆された小説です。1991年9月に刊行されたこの作品は、主人公スカーレット・オハラとレット・バトラーのそれ以降の物語を描いています。

出版の背景

1936年に刊行された『風と共に去りぬ』は、名作として広く知られ、今も多くの人に愛されています。この作品には、深い余韻を残す結末があり、多くの読者がスカーレットとレットのその後を知りたいと願っていました。しかし、原作者のマーガレット・ミッチェルは続編を書くことを拒否し続けました。彼女は1949年に交通事故で亡くなり、その後相続人たちが続編を書く企画を発表しました。相続人たちは、他の作家による続編執筆を阻止するため、先手を打ってアレクサンドラ・リプリーを選定しました。

渡された作業

リプリーは『風と共に去りぬ』を13歳の頃に読んで以来、スカーレットに対する思いを抱いていました。続編を執筆するため、彼女は原作を何度も読み直し、登場人物の性格を変えることなく、原作の雰囲気を大切にしたいと考えました。彼女はマーガレット・ミッチェルの文体を真似るためにその作品を手書きで写すことも行い、一時は5年かけてこの作品を完成させることとなります。しかし、編集者からの厳しい審査もあり、出版自体は一度困難に直面しましたが、結果的には出版が実現しました。

大ヒットとその後

1991年9月、『スカーレット』は多くの期待を受けて刊行され、アメリカでは発売前の予約が100万部を超えるほどでした。発売初日に25万部が売れるなど、アメリカ国内外で爆発的な人気を誇ります。リプリーは一躍、時の人となり、数日後にはサイン会が開催され、数千人のファンが集まりました。

あらすじ

小説は4部構成で、それぞれの部がスカーレットとレットの複雑な関係を追いかけます第一部では、スカーレットがレットとの疎遠を経て、義妹メラニーの葬儀に出席する場面から始まります。物語が進むに連れ、スカーレットはレットに対する思いを抱きながらも、幾度も気持ちの葛藤が描かれることになります。四部の終盤では、スカーレットの娘キャットとの関係がクライマックスを迎え、彼女の成長と家族の紐帯がテーマとなります。

批評と評価

『スカーレット』は商業的に成功を収めたものの、様々な批評を受けました。USAトゥデイやニューヨーク・タイムズをはじめ、厳しい評価も散見され、原作と比較される中で、独自の作品としての価値が問われました。日本でも、翻訳者の森瑤子が彼女の視点での翻訳に挑んだものの、原作との関係に難しさを葛藤しながらも仕上げました。

文化的影響

続編の出版後、1994年にはテレビドラマ化され、高視聴率を記録しました。また、1996年には舞台化され、演劇でも新たな生命が吹き込まれました。特に日本では大地真央と松平健が主役を務め、話題となります。

結論

『スカーレット』は、作品自体の質に賛否がある一方で、原作『風と共に去りぬ』のファンたちにとっては新たな物語を提供し続けています。スカーレットのその後を知りたいと願う読者への応えとして、この作品は重要な位置を占めています。

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