スクリプス研究所

スクリプス・リサーチ

スクリプス・リサーチ（Scripps Research）は、アメリカ合衆国を拠点とする世界有数の非営利生物医療科学研究・教育機関です。基礎研究から応用研究に至るまで、幅広い生命科学分野において革新的な探求を行い、人類の健康増進に貢献することを目的としています。

組織と所在地

本研究所は、カリフォルニア州サンディエゴ近郊のラホヤと、フロリダ州ジュピターの二箇所に主要なキャンパスを構えています。これらの拠点は、それぞれ広大な敷地を持ち、最先端の研究施設を備えています。スクリプス・リサーチは、世界最大の民間非営利生物医学研究組織の一つとして位置づけられており、ノーベル賞受賞者を含む約2,700名の研究者やスタッフが所属しています。

歴史的背景

スクリプス・リサーチの起源は、1924年に篤志家エレン・ブラウニング・スクリプスによってサンディエゴに設立されたスクリプス・メタボリック・クリニックにまで遡ります。このクリニックは、インスリン発見に触発されて創設されました。その後、組織は複数回の改称と再編を経て発展を遂げます。1946年にはスクリプス記念病院から分離独立し、1956年にはスクリプスクリニック研究財団と改名。1970年代には研究領域の拡大に伴い名称をさらに変更し、多角的な研究機関としての体制を強化しました。特に1993年には病院組織から完全に独立した非営利機関「The Scripps Research Institute」として新たなスタートを切りました。2004年にはフロリダ州に新たなキャンパスを開設し、研究・教育活動の場を広げました。近年の2018年には、組織名を現在の「Scripps Research」へとシンプルに変更し、大学院プログラムも「スキッグス化学・生物科学大学院」として再編されています。

研究分野と施設

スクリプス・リサーチでは、多岐にわたる生命科学分野の研究が行われています。研究所内には様々な研究センターや部門があり、例えばHIV/AIDSワクチン、再生医療、神経科学、構造生物学、分子スクリーニング、がん研究、心血管疾患、感染症、エネルギー科学、材料科学など、幅広い領域で活発な研究が進められています。

カリフォルニアキャンパスはカリフォルニア大学サンディエゴ校や他の研究機関に隣接する研究拠点群の一角を占めています。フロリダキャンパスはフロリダ州パームビーチ郡に位置し、こちらも他の学術機関に隣接しています。なお、フロリダキャンパスは2022年にフロリダ大学の一部門として統合され、「ハーバート・ヴァートハイムUFスクリプス生物医学イノベーション・技術研究所」となりましたが、スクリプス・リサーチ全体の大学院プログラムは両キャンパスで継続されています。

卓越した研究成果と評価

スクリプス・リサーチは、その高い研究水準により世界的に認められています。これまでに、バリー・シャープレス、クルト・ヴュートリッヒ、アーデム・パタプティアンといったノーベル賞受賞者を複数輩出しており、これらの方々以外にも、マッカーサー・フェローやウルフ賞受賞者など、多くの高名な科学者が所属しています。2017年にはNatureインデックスにおいて、その論文の質と影響力が世界で最も高い研究所の一つとして評価されました。また、米国内の大学院ランキングでも、化学部門および生物科学部門が常に全米トップ10以内にランクインするなど、研究と教育の両面で優れた実績を誇っています。

教育活動

研究所は、次世代の研究者育成にも積極的に取り組んでいます。スキッグス化学・生物科学大学院は、生命科学分野で権威ある博士課程プログラムを提供しており、国内外から優秀な学生が集まっています。教育水準は非常に高く、USニューズ&ワールド・レポートの大学院ランキングでも上位に位置づけられています。さらに、英国のオックスフォード大学との共同PhDプログラムや、フロリダ・アトランティック大学との共同MD/PhDプログラムなど、特色ある教育機会も提供しています。これらのプログラムに加え、高校生向けの科学支援プログラムなども実施し、若い世代の科学への関心を高める活動を行っています。

混同注意

歴史的な経緯から名称が似ているため非常に間違えやすいのですが、スクリプス・リサーチのカリフォルニアキャンパスに近接するカリフォルニア大学サンディエゴ校付属のスクリプス海洋研究所は、スクリプス・リサーチとは全く異なる独立した組織です。旧名称が「the Scripps Institution for Biological Research」であったこともあり混同されがちですが、両者は別個の研究機関として活動しています。

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