スズメダイ

スズメダイ (Chromis notata)について

スズメダイ、英名ではPearl-spot chromisと呼ばれるこの魚は、スズキ目スズキ亜目スズメダイ科に属する水生生物です。主に日本の東北地方以南の岩礁エリアに生息し、小型ながら独特の美しさを持ち合わせた魚です。

分布

この魚は、中国や朝鮮半島にも広がっており、日本では北海道以南の沿岸域で見かけることができます。スズメダイ科の魚には約300種が存在しますが、その中でもスズメダイは最も北緯の高い地域に生息する種です。低水温にも強く、なんと8℃まで耐えることができるため、過酷な環境でも生き延びることが可能です。

形態

スズメダイの全長は、おおよそ15センチメートル程度で、体形はまるで木の葉のように見えます。鱗はしっかりとした厚みがあり、体の大きさに対して相対的に目立っています。特徴的なのは、その全身がほぼ灰褐色に覆われている点で、背びれの根元には白い斑点が存在します。ただし、残念ながらこの斑点は魚が死ぬとともに消えてしまうため、観察時には注意が必要です。

生態

スズメダイは水深30メートルまでの岩礁地域に群れを成す習性があり、特に幼魚はタイドプールでよく見ることができます。食性は肉食性で、動物プランクトンを主に捕食します。繁殖期は夏で、オスとメスが協力して岩の上などで円状に卵を産みます。オスは産卵後も巣に留まることで、卵に流れる新鮮な水を供給したり、卵の周囲のゴミを取り除くなどして、卵を外敵から守る役割を果たします。

人間との関わり

「スズメダイ」の名前は、その小ささやスズメのような顔立ち、そして群れを成す様子に由来していると言われています。磯釣りの際には「餌盗り」や「外道」として扱われることが多いものの、実際には塩焼きや唐揚げと言った料理としても親しまれています。九州北部ではスズメダイの塩焼きは「あぶってかも」として知られ、地元の郷土料理として楽しまれています。また、同地域ではスズメダイそのものが「あぶってかも」という方言名でも呼ばれ、博多や対馬の魚市場では「かじきり」として一般的に認知されています。

韓国の済州島では、スズメダイは冷や汁風の刺身や、塩辛として料理され、地元の食文化にも深く根付いています。

別名

この魚には様々な地域名や別名が存在しており、大分県ではオセンゴロシ、和歌山県ではヤハズ、九州北部ではアブッテカモなどと呼ばれています。その他にも、高知県で見られるアブラウオや、愛媛県のツバクロなど、多様な呼称が地域ごとに用いられています。

関連項目

• - 魚の一覧
• - 熱帯魚

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