スタガーズ鉄道法

スタガーズ鉄道法について

スタガーズ鉄道法（Staggers Rail Act of 1980）は、アメリカの鉄道産業における規制緩和を目的とした重要な法律です。この法律は1976年に成立した鉄道再生・規制改革法（通称4R法）の成果を引き継いでおり、1970年代に始まった規制改革の流れの中で位置づけられています。法律は、1980年10月14日にジミー・カーター大統領によって署名され、正式にアメリカ公法96-448として成立しました。

法律の目的

スタガーズ鉄道法の主な目的は、鉄道業界の自由化でした。これにより、鉄道事業者は運賃を自由に設定できるようになり、荷主との運送契約も簡素化されました。具体的には、運送契約の締結において州際通商委員会（ICC）の許可を必要としない場合が増え、その結果業界内での競争が促進されました。このような改革は、鉄道産業の運営をより効率的にし、利益を最大限に引き出すための基本的な枠組みを提供しました。

規制の変更内容

スタガーズ鉄道法では、いくつかの重要な規制の見直しがありました。運賃設定に関しては、ICCが有効な競争が存在しないと判断しない限り、鉄道運送事業者は運賃を自ら設定できるようになりました。また、荷主と鉄道事業者が運送契約を結ぶ際に、ICCの許可が不要となることで、契約のフレキシビリティが高まりました。さらに、一律運賃の値上げは段階的に廃止され、鉄道事業者にとって労働コストの管理が容易になりました。

これらの変更は、鉄道業界内における競争環境を改善し、事業者と利用者の双方が経済的に恩恵を受ける結果をもたらしました。アメリカ運輸省の調査によれば、輸送コストは10年以上で半減し、鉄道輸送の効率も大幅に向上しました。

鉄道事業の未来

スタガーズ鉄道法は、1970年代の規制改革の流れを受けて成立しました。その結果、アメリカの鉄道産業は経済的な回復を遂げ、過去の規制がほぼ廃止されるに至りました。この法律は、リチャード・ニクソン大統領の時代に始まった規制緩和の一環として、1978年の航空規制緩和法（Airline Deregulation Act）や1980年の自動車運送事業者法（Motor Carrier Act of 1980）と並びトリプルエコノミー改革として認識されています。

スタガーズ鉄道法の特徴として、法律の名称が提案者の名前に基づいて名付けられた点が挙げられます。ウェストバージニア州の民主党代議士ハーレー・オーリン・スタガーズの名を冠していることは、アメリカの法律史において特異なケースとなりました。

まとめ

スタガーズ鉄道法は、アメリカの鉄道輸送業界に革命的な変化をもたらした法であり、経済的な活力を与える重要な第一歩となりました。この法律の施行により、鉄道業者は市場の変動に迅速に適応しやすくなり、結果として全体的な輸送コストの削減やサービスの質の向上が実現されました。今後、新たな交通システム改革が求められる中で、スタガーズ鉄道法の意義は一層大きくなることでしょう。

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