スティーヴ・ハーレイ&コックニー・レベル

スティーヴ・ハーレイとコックニー・レベル

スティーヴ・ハーレイ＆コックニー・レベル（Steve Harley & Cockney Rebel）は、1970年代初頭に結成されたイギリスのロックバンドです。彼らは独特の音楽スタイルとヒット曲で知られ、今なお多くのファンに愛されています。

経歴

スティーヴ・ハーレイ（本名：スティーヴン・マルコム・ロナルド・ナイス）は1951年2月27日、ロンドンのデプトフォードで生まれ、育ちました。音楽に目覚めたのは1960年代後半で、当時は大道芸を通じて自作の曲を演奏していました。1972年、ハーレイはジョン・クロッカー（フィドル、マンドリン、ギター）とともにコックニー・レベルを結成しました。オーディションで選ばれた他のメンバーには、ドラマーのスチュワート・エリオット、ベーシストのポール・ジェフリーズ、キーボーディストのミルトン・リーム・ジェームズが含まれています。

バンド結成から間もなく、EMIと契約し、最初のシングル『悲しみのセバスチャン（Sebastian）』をリリース。しかしながら、この曲は全英シングルチャートではあまり成功しなかったものの、ヨーロッパでは好評を博しました。1973年にはデビューアルバム『美しき野獣の群れ（ヒューマン・メナジュリー）』がリリースされ、批評家から絶賛されました。

ハーレイは、音楽ジャーナリズムとの摩擦を乗り越えつつ、次第にバンドの中心的存在となりました。シングル『Judy Teen』が上位に入りましたが、メンバーとの間に緊張が生まれることとなります。その後、アルバム『さかしま（サイコモド）』がリリースされ、シングル『ミスター・ソフト』は大ヒットを記録しました。しかし、バンド内部のトラブルが増大し、成功したUKツアーの後、スチュワート・エリオットを残して他のメンバーは脱退することになりました。

この結果、コックニー・レベルは実質的にハーレイのソロプロジェクトとなり、1974年にはプロデューサーのアラン・パーソンズの手によってアルバム『The Best Years of Our Lives』をリリース。このアルバムからシングル『メイク・ミー・スマイル』が全英シングルチャートの1位に輝く大ヒットとなりました。この曲は、ハーレイが昔のバンドメンバーへの反発を込めて書いたものであると、後にコメントしています。

成功を享受する一方で、名声には陰りが見え始め、ハーレイは次第にそれを克服する必要がありました。1970年代後半には、アラン・パーソンズ・プロジェクトのアルバムに参加するなどしましたが、1980年代はあまり目立った活動ができず、オペラ座の怪人に出演した期間がありました。それでもコックニー・レベルの旧メンバーの曲を演奏するツアーを再開するなど、活動を続けました。

1988年、ベーシストのポール・ジェフリーズがパンアメリカン航空103便爆破事件で死亡するという悲しい出来事がありました。ハーレイはその後もソロアルバムを発表し、特に2005年には再びコックニー・レベルの名義でアルバムをリリースしました。

最近の活動

2006年、EMIはハーレイとコックニー・レベルのコンピレーションアルバムを発表し、2007年にはローリング・ストーンズのオープニングアクトとしてワルシャワとサンクトペテルブルクで公演を行いました。さらに、2015年にはハーレイがスピード違反で罰金を受け、その際『メイク・ミー・スマイル』がチャートに再浮上するなどの話題を提供しました。

2023年12月には健康上の問題を公表し、2024年3月17日にはサフォークの自宅で死去しました。

メンバーとディスコグラフィ

コックニー・レベルには多くのメンバーが在籍し、特に次世代のミュージシャンへも影響を与えました。彼らのアルバムやシングルも多くのヒットを記録しており、特に『メイク・ミー・スマイル』や『Judy Teen』などは今でも多くの人に親しまれています。

スティーヴ・ハーレイとコックニー・レベルの歴史は、音楽シーンに刻まれた重要な章の一つであり、彼らの作品は今後も評価され続けるでしょう。

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