スパダ岬沖海戦

スパダ岬沖海戦について

スパダ岬沖海戦は、1940年7月19日に発生した重要な海戦です。この戦闘は、第二次世界大戦中の地中海において行われ、イギリス海軍とオーストラリア海軍の艦艇が、イタリア王国の艦隊と交戦しました。具体的には、イギリスとオーストラリアの水雷戦隊がイタリアの軽巡洋艦2隻と戦ったのです。

この海戦の背景には、1940年6月10日にイタリアが枢軸国側として第二次世界大戦に参戦し、イギリスとフランスに宣戦布告をしたことがあります。これにより、地中海におけるイタリア王立海軍とイギリス地中海艦隊の対決が始まります。特に、7月9日のカラブリア沖海戦がその先駆けとなりました。

海戦の経過

スパダ岬沖の戦闘は、イタリアの軽巡洋艦バルトロメオ・コレオーニとジョヴァンニ・デレ・バンデ・ネーレがイギリスの艦隊と遭遇しました。イタリア側は、ルーマニアからギリシャへ向かうイギリスの小型タンカー船団を攻撃するため、軍を出撃させたのです。一方、イギリスは駆逐艦と軽巡洋艦を含む艦隊を編成し、敵艦隊に対する反撃を準備していました。

1940年7月19日、イタリア艦隊は早朝にイギリスの駆逐艦部隊を発見しました。イタリア艦隊はその時点で、イギリスの主力艦に対する接触を考慮しながら砲撃を開始しましたが、イギリス艦隊の巧妙な戦術と煙幕によって、攻撃は難航しました。

戦闘は徐々に激化し、イギリスの軽巡洋艦シドニーが接近してきました。シドニーはイタリア軽巡洋艦に対して見事な砲撃を行い、特にバルトロメオ・コレオーニに命中弾を与えることに成功しました。この攻撃によって、イタリア艦は大きく損傷し、その後の攻勢に対して無力となりました。

この間、英駆逐艦も加わり、さらなる圧力をかけました。最終的に、バルトロメオ・コレオーニは沈没し、イタリア艦隊は大きな損失を被ったのです。一方で、ジョヴァンニ・デレ・バンデ・ネーレは、被害を受けながらも逃走しましたが、追跡を受け続けました。

海戦の影響

この戦闘は、イタリア王立海軍にとって非常に厳しい結果となり、連合国側は大きな勝利を収めました。特に、イギリスとオーストラリアの艦隊は、この海戦を通じて自らの戦力を証明し、戦局を有利に導くきっかけとなりました。カサルディ提督が指揮するジョヴァンニ・デレ・バンデ・ネーレはその後隠れて逃げましたが、その行動は批判を受けることになり、イタリア海軍の指導力の問題を浮き彫りにしました。

終息後の影響

海戦後、イギリス側はさらなる攻撃を試み、地中海の戦局を見守りつつ、イタリア艦への攻撃を続けました。具体的には、イギリスの空母イーグルから発進した艦上攻撃機がトブルク空襲を行い、追加の損傷を与えました。このように、スパダ岬沖海戦は、第二次世界大戦の地中海戦線における重要なターニングポイントとして歴史に刻まれることとなりました。

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