イタリア海軍(Marina Militare Italiana)は、
イタリアの海上戦力を担い、国内外の安全と防衛を目的に活動する軍隊です。
海軍の歴史は古く、
ローマ帝国時代には
地中海の大国として名を馳せましたが、帝国の崩壊後は、様々な国々に分断されていきました。真正な形での
イタリア海軍が成立したのは
1861年のことで、
サルデーニャ王国が
イタリア王国へと変わり、旧国家の
海軍を統合することで、
イタリア王立
海軍(Regia Marina)が誕生しました。
1. 歴史的背景
1.1 統一期と初期の海軍
1861年の
イタリア統一に伴い、
海軍力の整備が進められました。
サルデーニャ王国、
ナポリ王国、
トスカーナ大公国、
教皇領の
海軍が統合され、強大な
海軍が形成されました。初期の
イタリア海軍は、当時の
海軍力の中でも重要な地位を築いていきましたが、統一による混乱や資源不足が大きな課題となりました。
1866年には
普墺戦争に参加し、戦略の未熟さから厳しい敗北を喫しました。この経験が、
イタリア海軍を
近代化・強化する契機となり、国内産業の振興と外国からの技術導入が急務となりました。特に、アームストロング社との提携によって、
装甲艦の建造が実現しました。
2. 20世紀初頭から第一次世界大戦
イタリア海軍は、第二次世界大戦前の植民地戦争において、その力を示しました。1911年から
1912年にかけて、
イタリアは
オスマン帝国に対して
トリポリ戦争を展開し、成功を収めることで
海軍の地位を強化しました。しかし、第一次世界大戦では、連合国側として参戦し、対オーストリア戦において圧倒的な戦力を誇る
イタリア海軍ではありましたが、大規模な海戦は経験しませんでした。
3. 戦間期と再構築
第一次世界大戦後、
イタリアは戦力の強化・更新を図りますが、経済状態は厳しく、ファシスト政権下での国家政策により
海軍政策は影響を受けました。新型艦艇の造船競争が起こり、
イタリア海軍の能力を向上させ、特に
フランス海軍との競争への対抗策が研究されました。特に、装甲
巡洋艦や
巡洋艦の新造が進められました。
4. 第二次世界大戦とその後
1940年に参戦した
イタリア海軍は、主力艦の
近代化を急ぎますが、燃料不足や工業力の不足が影響し、戦局において支障を来しました。重要な戦闘では苦しい戦局が続きましたが、
潜水艦や小型艦の運用によって活路を見出し、敵の補給線を断つ任務を果たしました。
1943年の連合国の上陸時には、指揮官の決断によって連合国側へと転身する一幕が待っていました。戦後、
イタリアは新たに共和国となり、
海軍も再編成されて新たな役割を見出しました。
冷戦を経て、
イタリア海軍はNATO加盟国として、
西側諸国との連携を強めています。近年では、
軽空母の運用や国際的任務に向けた活動を行いながら、
イタリア沿岸の防衛に努めています。新たに設計された
潜水艦や護衛艦も加わり、地域の安定に寄与する機能を強化しています。
今後も
イタリア海軍は、国の防衛及び国際的な安全保障に向けてさらなる進歩を目指すでしょう。