スマイルトゥモロー

スマイルトゥモローの生涯

スマイルトゥモロー（欧字名: Smile Tomorrow、1999年4月20日 - 2017年7月26日）は、日本で活躍した競走馬および繁殖牝馬です。特に2002年の優駿[[牝馬]]（オークス）での勝利が記憶されており、さらにフラワーカップでも名を馳せました。この文章では、彼女のデビュー前の歴史、競走馬としての活躍、引退後の繁殖牝馬としての人生について詳述します。

デビューまでの道のり

千代田牧場は1966年、北海道静内町に移転。そこから競走馬の生産を本格化させました。この牧場では、イギリスからの繁殖牝馬を購入し、試行錯誤を経て繁殖が進められましたが、良い成績を出すことが難しい時期もありました。1970年代には乏しい成績が続き、意図的に選ばれた牝馬が少なかったため、優先順位の低い牝系と扱われることもありました。

1988年には新たに誕生したコクトビューティーが、千代田牧場における新たな希望となりました。彼女からは一定の成功があったものの、出産した仔馬たちは期待以上の成績を出すことはできず、牧場は次第に他の血統へと重きを置くことになります。それでも、1998年には希望としてホワイトマズルとの交配を試み、ここからスマイルトゥモローが生まれます。

競走馬時代

デビューは2001年10月27日、福島競馬場の新馬戦でした。このときは4着に終わるも、その後の新馬戦で初勝利を収めました。2002年にはフラワーカップに出場し見事に重賞初勝利を果たします。この勝利は、勢司和浩調教師にとっても初の重賞タイトルとなりました。

同年5月には将来の名馬として知られる優駿[[牝馬]]（オークス）に出走し、先に抜け出す馬たちを追い上げ、最後には見事に勝利を収め、彼女の名は競馬界に広まりました。しかし、気性の難しさが次第に現れ、以降は勝利から遠ざかります。頭を抱えるような問題を抱えながらも懸命にレースに臨みましたが、2004年に引退を決断しました。

繁殖牝馬としての役割

引退後、スマイルトゥモローは故郷の千代田牧場で繁殖牝馬として新たな役割を担います。彼女は合計で9頭の仔を産み、そのうち3頭は繁殖牝馬としての道を歩むことになります。スクランブルな状況から得た経験を次世代に伝え、彼女の血統の未来を築くために尽力しました。しかし、彼女自身は2017年に小腸破裂のため、わずか18年でその生涯を終えました。

結論

スマイルトゥモローの存在は、日本の競馬において明るい希望をもたらしました。競走馬としての華やかな一時と、繁殖牝馬としての重要な役割を果たした彼女の足跡は、多くの競馬ファンの心に永遠に刻まれることでしょう。

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