スムーサー (変速機)

スムーサーとは

スムーサーは、いすゞ自動車が手掛けるトランスミッションの一種で、特に貨物自動車に広く採用されています。このトランスミッションは、運転者が変速にかかる負担を軽減し、経済的な性能、特に燃費の向上を目指して設計されています。スムーサーという名称には、トランスミッションの操作をよりスムーズに行えるという意図が込められています。

スムーサーの機能と特長

スムーサーは、マニュアルトランスミッション（MT）の利点とオートマチックトランスミッション（AT）の利点を併せ持ちます。マニュアルトランスミッションは燃費や動力性能に優れていますが、運転者が変速操作を行う必要があります。一方、オートマチックトランスミッションは変速を自動で行うため、運転者の負担は軽減されますが、トルクコンバータの特性により伝達ロスが生じるため、燃費は劣ります。

スムーサーは、通常のマニュアルトランスミッションにフルードカップリングと油圧アクチュエータによる摩擦クラッチを組み合わせ、運転者のシフト操作を軽減します。運転装置にはクラッチペダルが不要なため、オートマチック限定免許でも運転可能です。

動力の伝達と性能

変速時には、多板クラッチが働き、一般的な走行ではフルードカップリングのロックアップ機構が動力伝達を行います。この構造により、マニュアルトランスミッションと同様の加減速性能や燃費を得ることができます。また、エンジンブレーキや排気ブレーキの性能もマニュアル車と同等です。低速走行時にはフルードカップリングが効率的にトルクを伝達し、坂道発進や狭い場所での微速走行が容易になります。

バリエーション

スムーサーにはいくつかの派生モデルが存在し、それぞれ異なる機能や特性を持っています。例えば、スムーサーEはエルフに搭載され、運転者によるシフト操作が必要です。その後、スムーサーE オートシフトが登場し、自動的に変速を行う機能が加わりました。さらに、スムーサーExは、軽量化や構造の改善が施された改良型です。

スムーサーFシリーズはフォワードに搭載され、スムーサーEよりも早く市場に投入されました。こちらも、さまざまな派生モデルが存在しており、異なるニーズに応じた機能を提供しています。

一方、スムーサーGはギガに搭載されており、トランスミッションの設計が他のモデルとは異なります。ここでは乾式クラッチを採用し、荷物を運ぶ際の負荷に対応できるように設計されています。さらに、最近のモデルではクルーズコントロールや地図情報と連携し、精度の高いシフトチェンジが可能となっています。

デュアルモードMT

いすゞは、スムーサーシリーズを開発する前にも、運転者の負担を軽減するためのトランスミッションとして「デュアルモードMT」を開発しました。このシステムでは、クラッチペダルを持つことで運転の自由度を保ちながら、クラッチフリーモードに切り替えることによって、クラッチ操作を不要にすることが可能です。

まとめ

スムーサーは、その柔軟性と効率性から、いすゞの貨物自動車において重要な役割を果たしています。運転者にとっての快適さや経済性能を向上させるためのトランスミッションとして、幅広いバリエーションが展開されており、各車両のニーズに応じた最適な運転体験を提供しています。

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