スロー・ラーナー

スロー・ラーナーとは

『スロー・ラーナー』（Slow Learner）は、アメリカの著名な小説家トマス・ピンチョンの初期作品を収めた短編集です。この作品集は1984年に発表され、トマス・ピンチョンの創作活動における重要なマイルストーンを示しています。ピンチョンは自己の思い出や作品批評を交えた序文を添えており、彼の20代に書かれた5つの短編が収められています。収録作品はそれぞれ独特のテーマやスタイルを持ちながら、作者の文学的成長の足跡を辿ることができます。

タイトルの意味

「スロー・ラーナー」という言葉は、「学びの遅い子」を意味し、収録された作品に対するピンチョン自身の厳しい評価を反映しています。この呼称は、彼が若い頃に書いた作品に対して持つユーモラスな自己評価の側面を窺わせます。ピンチョンは自らの作品に対し、製作当初から現在に至るまでの視点から再評価を行っています。

収録作品の詳細

この短編集には以下の5つの短編が含まれています。これらの作品は、彼の初期のスタイルやテーマに触れることができる貴重な資料です。

1. 小雨 (The Small Rain)
2. 低地 (Low-Lands)
3. エントロピー (Entropy)
4. 秘密裡に (Under the Rose)
この作品は後に「V.」の第3章として書き直されています。
5. 秘密のインテグレーション (The Secret Integration)
日本語タイトルは志村正雄による翻訳です。

また、ピンチョンの初期作品にはコーネル大学在学中に文芸誌「エポック」に掲載された「Mortality and Mercy in Vienna」がありますが、『スロー・ラーナー』には収録されていません。この短編は、日本では『競売ナンバー49の叫び』において、「殺すも生かすもウィーンでは」というタイトルで収められています。

日本語訳について

『スロー・ラーナー』の日本語訳は複数存在し、志村正雄が1988年に筑摩書房から出版した版があり、その後2008年に改訂版がちくま文庫から刊行されました。また、佐藤良明による翻訳が2010年12月に新潮社から刊行されるなど、ピンチョンの作品は日本でも広く読まれています。これらの翻訳版により、より多くの人々が彼の文学に親しむ機会を得ています。

結論

『スロー・ラーナー』は、トマス・ピンチョンの作品群における重要な位置を占めており、彼の初期の作品を通じて、作家としての彼の成長や文体の変遷を知るための良い手引きとなります。短編小説ながらも、読み応えのある作品群が揃っていますので、文学に興味がある方には必読の一冊と言えるでしょう。

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