スージー・クーパー

スージー・クーパーの生涯と業績

スージー・クーパー（本名：スーザン・ヴェラ・クーパー）は、1902年10月29日にイングランドのストーク＝オン＝トレントで生まれた。彼女は7人兄弟の最年少であり、幼少期から絵を描く才能を発揮していた。その後、バースレム美術学校の夜間教室で美術を学ぶ。彼女のキャリアの出発点は1922年、A・E・グレイ社での勤務であり、ここで彼女は陶器のデザイナーとしての道を歩み始める。この工場での経験は、後にロイヤル・カレッジ・オブ・アートに入学するためのステップとしても重要であった。

アルバート・エドワード・グレイ社の創業者は、スージーの才能を見抜き、彼女に花柄などのデザインを手がけさせる。1923年、グレイ社はラスター彩の技法を用いた「グロリア・ラスター・レンジ」を発表し、これが彼女の名声を高めるきっかけとなる。この成功を収めた後、1929年に彼女は自らのデザインスタジオである「スージー・クーパー・ポッタリーズ」を設立する。そこでは、陶器の形状や装飾を自由にデザインし、彼女のクリエイティビティが存分に発揮される。

クーパーは、1938年に結婚し、後に一人の息子を授かる。この家庭生活の中でも、彼女は陶器デザインの活動を全うし、70年以上にわたって非常に多くの陶器メーカーとコラボレーションを行った。特に、ウェッジウッドと多くのプロジェクトを手がけ、1966年にはそのグループに参加する。その後も、独立した経営を維持しつつ多くの革新的な作品を生み出した。

スージー・クーパーの功績は、デザインの質の高さだけでなく、彼女が陶器業界にもたらした新しいアプローチにも現れている。1940年、ロイヤル・ソサエティ・オブ・アーツから「ロイヤル・デザイナー・フォー・インダストリー（RDI）」の称号を受け、1979年には大英帝国勲章（OBE）を授与される。特に、エリザベス王太后は彼女の作品を好んでいたと言われている。

彼女の作品は、特に陶器収集家の間で高く評価され、スタッフォードシャー陶器業の他のデザイナーたちと同様、高値で取引されている。80歳で引退後、マン島に移住し、1995年にその地で生涯を閉じた。スージー・クーパーは、陶器デザインのパイオニアとして、今なお多くの人々に記憶され続けている。

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