スーパーフェニックス

スーパーフェニックスの歴史と背景

スーパーフェニックス（Superphénix）は、フランスに存在した高速増殖炉であり、その特徴と運営の歴史は原子力技術の進展において一つの重要なケーススタディを提供しています。スーパーフェニックスは、スイスとの国境に近いローヌ川沿いのクレイマルビルに設置され、1986年に正式に運転を開始しました。しかし、その運転経歴は複雑であり、技術的な問題や社会的な反発により、短命に終わることとなります。

設計と建設

スーパーフェニックスの設計は1968年に着手され、これは先行する小規模な液体金属冷却型炉（LMFBR）であるフェニックスの建設と同年でした。当時の原子力政策の変遷に伴い、黒鉛ガス型の設計が放棄され、新たに液体金属冷却による設計が選択されました。

1972年には建設が正式に承認され、1974年から1981年にかけて建設が行われましたが、発電が始まったのは1985年まで遅れました。この遅延の一因には施工期間中の建設コストが急騰したことが挙げられます。スーパーフェニックスは、フランス電力公社（EDF）を中心とするNERSAコンソーシアムによって運営されており、アウトソーシングされたEnel（イタリア）とSBK（ドイツ）の電力会社が出資していました。

運転開始とトラブル

本格稼働が始まった1986年以降、スーパーフェニックスは期待された役割を果たすことができませんでした。特に、冷却システムの故障や燃料漏れなどの技術的な問題が相次ぎ、1990年には一時的に運転を停止せざるを得ませんでした。再運転は1994年に行われましたが、その際には実証炉としてではなく、核廃棄物を焼却する実験炉としての位置づけがされていました。

社会的な反発と最終的な閉鎖

この原子力発電所は、多くの市民からの反発に直面しました。特に1977年7月に行われた60,000人の抗議行動では、フランス共和国保安機動隊（CRS）によって死者が出る事態となり、重軽傷者も多数発生しました。このような状況が影響した結果、1998年2月にはフランス政府が正式にスーパーフェニックスの閉鎖を決定し、同年12月には運転を終了しました。

今後の計画と現状

スーパーフェニックスの廃炉後、フランス政府はその後継に当たるスーパーフェニックスIIの企画を持ち出しましたが、1989年9月にはその計画も拡大し、最終的には2020年に新たな高速増殖炉ASTRIDの開発へと進むことが試みられました。しかし、この計画も2019年9月に放棄されることとなりました。

以上がスーパーフェニックスの歴史とその重要性を示す要点です。原子力の発展とそのリスク、社会的な反応は今後のエネルギー政策にとっても重要な教訓を残しています。

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