ローヌ川

ローヌ川：ヨーロッパを貫く大河の物語

ローヌ川は、スイスのサン＝ゴタール山塊に源を発し、フランスを流れ、地中海へと注ぐ、全長812kmに及ぶヨーロッパ有数の大河です。その流れは、スイスアルプスの雄大な自然から、フランスの豊かな文化、そして地中海の開放的な風景へと、多様な表情を見せてくれます。ローヌ川は、フランスにおいては、セーヌ[[川]]、ロワール[[川]]、ガロンヌ[[川]]と並ぶ四大河川の一つであり、地中海に注ぐ唯一の川であるという点でも特異な存在です。また、男性名詞であるという点も、他の3つの河川とは異なります。

概要

ローヌ川は、スイスのローヌ氷河に端を発し、レマン湖を経由してフランスに入ります。フランス国内では、山脈に沿って大きく迂回しながら流れ、リヨンでソーヌ[[川]]と合流します。その後、南へと流れを変え、複数の支流を合わせながら、アルル付近で二手に分かれて三角州地帯のカマルグを形成し、地中海へと注ぎます。二手に分かれた後の東側の流れをグラン・ローヌ、西側をプティ・ローヌと呼びます。フランス国内を流れる距離は581kmにも及び、その流域面積も広大です。

ローヌという名前は、ラテン語のロダヌス川（flumen Rhodanus）に由来し、さらに遡ると古典ギリシア語のロダノス（ροδανός ;Rhodanos）に辿り着きます。これは、ケルト語の河川名RotoあるいはRodoの音写と考えられています。

自然と文化

ローヌ川流域は、自然と文化が豊かに調和した地域です。プロヴァンス地方を象徴する北風「ミストラル」は、大西洋からフランス国土に流れ込み、アルプス山脈にぶつかって方向を変え、ローヌ川流域を地中海に向かって吹き下ろします。この風は気温を10度近く下げ、歩行困難になるほどの強風をもたらすこともあります。このため、プロヴァンスの古い家屋では、北側に窓を設けないなどの対策が施されています。

鉄道や飛行機が登場する以前、ローヌ川は物資輸送の大動脈として機能し、フランスの南北を結ぶ重要な役割を担っていました。ワインが最初にギリシア人によってマルセイユに持ち込まれて以降、ローマ軍の進軍やカトリック修道院の発展とともに、ローヌ川はワインをブルゴーニュやボルドーといった名産地へと運びました。このため、ローヌ川流域には、プロヴァンス、コート・デュ・ローヌ、ブルゴーニュといった、数々のワイン産地が連なっています。

流量と生態系

ローヌ川の流量は、春と秋に最大となり、夏には最小となります。冬は比較的安定した流量を示しますが、目立ったものではありません。ボーケールにおける平均流量は毎秒1,900立方メートルですが、増水時には毎秒5,000立方メートルにも達します。記録上最大流量は、2003年12月に記録された毎秒14,000立方メートルです。

ローヌ川の中流部、レマン湖の流出部やブルジェ湖付近には、ヨシ原や森林などの生態系が広がっており、ホシハジロやイシガイ属の二枚貝などが生息しています。また、河口部のカマルグには、ラグーン、淡水の湿地、池、塩性湿地、塩湖、塩性草原、乾性草原、砂浜、砂丘、拠水林など、多様な生態系が見られます。アッケシソウ属などの塩生植物、水草、セイヨウシロヤナギやギンドロなどの樹木、スゲ属などの植物が生育しており、サギ科やカモ科など多くの鳥類が生息しています。レマン湖、ジュネーブ付近の本流、アロンドン川渓谷、エール川渓谷、カマルグ、小カマルグはラムサール条約の登録地となっており、カマルグは1977年にユネスコの生物圏保護区にも指定されています。

歴史

ローヌ川は、地中海と北ヨーロッパを結ぶ唯一の自然な水路として、古代から人口と商品の循環において重要な役割を果たしてきました。流域では、先史時代からの痕跡が見つかっており、歴史の変遷を見守ってきた存在であることが伺えます。563年には、レマン湖上流のトレデュナムで大規模な山崩れが発生し、津波が周辺の村々を飲み込むという大災害も発生しています。

支流

ローヌ川には、以下の支流が合流しています（下流から記載）。

ガルドン[[川]]（ボーケール）右岸
デュランス[[川]]（アヴィニョン南付近）
ウヴェーズ川（アヴィニョン北付近）
アルデーシュ川（ポン＝サン＝テスプリ付近）右岸
ドローム川（ロリオル＝シュル＝ドローム付近）
イゼール川（ヴァランス付近）
ソーヌ[[川]]（リヨン）右岸
ドゥー川
アン川右岸
アルヴ川（ジュネーヴ）

ローヌ川の旅

ローヌ川は、その豊かな自然と歴史、文化によって、多くの人々を魅了し続けています。スイスアルプスから地中海へと続く壮大な旅は、きっと忘れられない経験となるでしょう。


参考資料
Le Rhône genevois-Vallons de l'Allondon et de La Laire | Ramsar
スイス政府観光局：ローヌ川

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