スーパーマン リターンズ

映画『スーパーマン リターンズ』の概要

『スーパーマン リターンズ』（英: Superman Returns）は、ブライアン・シンガーによる2006年公開のアメリカのスーパーヒーロー映画です。この作品は、DCコミックスが展開する『スーパーマン』シリーズを原作とし、前作『スーパーマン』（1978年）と『スーパーマンII/冒険篇』（1980年）の直接の続編に位置づけられます。『スーパーマンIII』（1983年）および『スーパーマンIV』（1987年）のイベントは考慮されていません。主人公のスーパーマン役にはブランドン・ラウスがキャスティングされ、ケイト・ボスワース、ケヴィン・スペイシー、ジェームズ・マースデンなどが脇を固めます。

物語の背景

物語は、スーパーマンが故郷のクリプトンの遺跡を探すために地球を離れてから5年後に始まります。彼が地球に帰ると、彼のいない間に周囲の状況が大きく変わっており、特に彼の愛するロイス・レインは新たな家族を持っていることに驚かされます。スーパーマンは、母親の励ましを受けながら、新たな現実に直面していくのです。

物語の核心

長らく刑務所に入れられていた宿敵レックス・ルーサーは、釈放後に自らの計画を進めます。彼はスーパーマンの北極にある要塞に忍び込み、クリプトンの技術を使った悪事を企てていきます。スーパーマンがデイリープラネット社に戻るタイミングで、ロイスを助ける出来事が起こり、彼の存在が再び重要になる中で、ロイスとの再会が描かれます。しかし、ロイスにはすでに婚約者がいるため、複雑な思いを抱えるスーパーマンは苦悩します。

また、ルーサーはクリプトナイトを用いて地球規模の悪事を計画し、スーパーマンとの対決を試みます。緊迫した展開の中で、スーパーマンは力を振り絞って正義を守ろうとしますが、クリプトナイトの影響に苦しみ、ついには瀕死の重傷を負う事態に陥ります。スーパーマンの運命はどうなるのか、観客は緊張感を持って見守ることになります。

映画の製作過程

ブライアン・シンガーが本作の監督をすることを決定した背景には、映画『X-MEN2』の制作中に、スーパーマンの物語を語りたくなったことがあったとされます。彼はドナー監督が手がけた1978年の映画に感銘を受け、その理念を継承しつつ新たな視点で物語を描くことに意欲を燃やしました。撮影はオーストラリアのクイーンズランド州で行われ、壮大なビジュアルエフェクトが用意されました。

公開と反響

『スーパーマン リターンズ』はその公開時に高い関心を集め、アメリカ国内での初週末では高い興行収入を記録しました。しかし、興行成績は期待通りにはいかず、ワーナー・ブラザースは続編の企画を進めるも、結局は別の方向性に舵を切る結果になりました。批評家からは支持される部分が多かったものの、観客動員数は限定的でした。

この映画は、スーパーマンのキャラクターとその忠誠心、人間としての悩みを掘り下げており、ファンや批評家に影響を与え続けています。私たちが知っているスーパーマンの一面を新たに見つめ直すことができる作品として、後の作品にも影響を与える重要な位置づけとなっています。

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