セイヨウヒルガオ

セイヨウヒルガオ (Convolvulus arvensis) の概要

セイヨウヒルガオは、ヒルガオ科に属する多年生のつる植物で、主にヨーロッパを原産地としています。別名をヒメヒルガオとも呼ばれ、園芸においては学名であるコンボルブルス・アルベンシスとして知られています。日本では、帰化植物として一般に広まっており、その和名は栽培品種に由来しています。

分布

この植物はヨーロッパを起源に持ちますが、その後、南北アメリカ、オセアニア、アジア、アフリカにも移入されて広がっています。したがって、異なる地域で様々な環境に適応して成長しています。

特徴

セイヨウヒルガオは、多年草で、根茎が長く蔓延ることが特徴です。茎は他の物に巻きつくように成長し、高さは通常50から150センチメートルに及びます。葉はらせん状に配置され、形状は糸状または矢じり形で、長さは2から5センチメートルです。葉の基部には左右に裂片があり、矛のように突き出しています。また、葉柄の長さは1から3センチメートル程度です。

花は夏に咲き、花枝には2から3個の花がつくのが一般的です。花柄の基部には小さな包葉が対になって付き、花冠はトランペット状で、上から見ると円形になっています。その直径は約3センチメートルで、色は白または淡紅色で、特長的に5つの濃いピンクの放射状の帯があります。雄蕊は5本、雌蕊は1本あり、雌蕊の先端は2つに裂かれています。萼片は5つあり、卵円形で少し厚みを持っています。

この種には、葉の幅が異なる二つの亜種があります：

• - C. a. var. arvensis（葉が広い）
• - C. a. var. linearifolius（葉が狭い）

日本に在来のヒルガオ（Calystegia pubescens）やコヒルガオ（Calystegia hederacea）と比較すると、これらの植物はやや大きな花を咲かせ、萼を包み込む大きな包葉が特徴的です。また、セイヨウヒルガオの葉はやや厚い点も見分けるポイントです。

外来種問題

戦後、セイヨウヒルガオは観賞植物として日本に導入され、1940年代以降、国内に広がりました。特に鉄道沿線で急速に成長し、広がりを見せ、現在では各地で雑草として扱われることが増えています。この植物は美しい花を咲かせる一方で、成長が非常に早く、他の栽培植物を覆ってしまうため、庭園においてはしばしば迷惑がられています。また、農作物にも悪影響を与えることが報告されています。

外来生物法に基づき、セイヨウヒルガオは要注意外来生物として指定されており、その管理が求められています。

参考文献

• - 長田武正『原色日本帰化植物図鑑』保育社
• - Blanchan, Neltje『Wild Flowers: An Aid to Knowledge of Our Wild Flowers and Their Insect Visitors』
• - Flora Europaea: Convolvulus arvensis
• - Flora of China: Convolvulus arvensis

このように、セイヨウヒルガオはその美しさから観賞用として人気がありながらも、外来種としての課題も抱えています。

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