セオドア・ルーズベルト国立公園

セオドア・ルーズベルト国立公園

セオドア・ルーズベルト国立公園は、アメリカ合衆国ノースダコタ州西部に位置する国立公園です。この公園は、セオドア・ルーズベルト大統領がかつて牧場を所有し、生活していた場所であり、彼の自然保護への情熱を記念して設立されました。公園は、北地区、南地区、エルクホーン牧場の3つの地理的に分かれた地区で構成されており、総面積は285平方キロメートル（110平方マイル）に及びます。

公園の構成

南地区: ディッキンソンの西、メドラ近くの州間高速道路94号線沿いに位置します。この地区は、公園の主要な入り口であり、ビジターセンターやキャンプ場などの施設があります。
北地区: 南地区から約130キロメートル北に位置し、ウィリストンの南、ワットフォードシティのすぐ南で国道85号線に接しています。
エルクホーン牧場: 北地区と南地区の間に位置し、国道85号線とフェアフィールドの西約32キロメートルにあります。ここは、ルーズベルト大統領が実際に生活していた場所であり、歴史的な価値が高い場所です。

公園全体は、リトル・ミズーリ国立大草原の中にあり、リトルミズーリ川が公園を流れています。マー・ダー・ヘイ歩道が3つの地区を結んでおり、ハイキングや乗馬を楽しむことができます。

歴史

セオドア・ルーズベルト大統領は、1884年に妻と母を亡くした悲しみを癒すため、ノースダコタの牧場を訪れました。彼はそこで約2年間生活し、牧場での経験を東部の新聞や雑誌に寄稿しました。この経験が、後の彼の自然保護への情熱を育むきっかけとなりました。

公園の歴史は、1924年にリトル・ミズーリ・バッドランズで探検が行われたことに始まり、1934年には市民保全部隊のキャンプが設置されました。その後、1935年に「ルーズベルト・レクリエーション・デモンストレーション地域」に指定され、1946年には「セオドア・ルーズベルト国立野生動物保護地区」として米国野生生物部に移管されました。1947年には「セオドア・ルーズベルト国立記念公園」となり、1978年に正式に国立公園となりました。公園の一部である121.1平方キロメートルは、セオドア・ルーズベルト自然保護地域として保護されています。

アトラクション

公園には、美しい景色を楽しめるドライブコースや、ハイキング、乗馬コースが整備されています。未開の地でのハイキングやキャンプも可能で、自然を満喫することができます。公園の道路沿いでは、アメリカバイソンが草を食んでいる姿をよく見かけます。公園は、季節ごとにその姿を変え、春には緑が芽吹き、夏には赤い岩、秋には琥珀色の草原が広がり、冬には雪に覆われます。

未開の地でのハイキング

公園は、未開地でのハイキングに最適です。公園事務所で許可を得れば、何日間も人の気配を感じることなく、自然の中を歩くことができます。公園の周辺は、農務省林野部の国立草原に囲まれており、ヤマヨモギが一年を通して心地よい香りを放っています。また、夜空は非常に暗く、素晴らしい星空観察が楽しめます。条件が良ければ、北極光を見ることもできます。ただし、水場が少なく、夏の気温は35℃以上、冬は-30℃以下になるため、十分な準備が必要です。

野生動物

公園には、アメリカバイソン、アメリカアカシカ、オジロジカ、ミュールジカ、プロングホーン、ビッグホーン、野生馬、プレーリードッグ、コヨーテ、ピューマ、アナグマなど、多様な野生動物が生息しています。また、186種類の鳥類やガラガラヘビも観察できます。アメリカバイソンとアカシカとビッグホーンは、1956年に絶滅から約75年後に再導入されました。公園内には、バイソンを商業的な家畜から区別するために鉄条網が張られています。バイソンの数は約500頭に保たれており、余剰分は売却または他の公園に移送されます。野生馬も定期的に駆り集められ、約100頭の水準に維持されています。

エルクホーン牧場

エルクホーン牧場は、人里離れた場所にあり、車でのアクセスは容易ではありません。牧場への道は、フェアフィールドの国道85号線から砂利道を進み、リトル・ミズーリ川の西約32キロメートルにあります。川を渡る必要があるため、徒歩か四輪駆動車が必要となる場合があります。牧場には、かつての建物の輪郭が残っているだけで、ほとんど何も残っていません。しかし、ルーズベルト大統領が実際に生活していた場所であり、歴史を感じることができます。

訪問情報

2006年のデータによると、年間約40万人以上が公園を訪れています。この公園は、自然愛好家や歴史に興味がある人にとって、魅力的な場所です。

外部リンク

公式サイト：セオドア・ルーズベルト国立公園（英語）
セオドア・ルーズベルト国立公園の写真（英語） - Terra Galleria
セオドア・ルーズベルト国立公園とバッドランズ国立公園の写真（英語）
* エルクホーン牧場（英語）

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