セカンド・シティ

セカンド・シティについて

セカンド・シティ（The Second City）はアメリカ・シカゴのオールドタウン地区に根付いた即興コメディ劇団です。1959年に劇場を開いて以来、約60年間にわたってアメリカのエンターテインメント界に影響を与え続けてきました。この劇団は、数多くの著名なコメディアンや俳優を輩出し、その実績は国内外で高く評価されています。

歴史の始まり

その起源は1950年代に遡ります。シカゴ大学の学生たちが始めたナイトクラブでのレヴュー「コンパス・プレーヤーズ」（Compass Players）が前身とされ、この形式の劇団が即興コメディのスタイルを確立する素地となりました。劇団名「セカンド・シティ」は、ニューヨークに比べて2番手というシカゴの立ち位置を自虐的に表現したものです。この名前は、A.J.リーブリングによる1952年の「ザ・ニューヨーカー」に掲載されたシカゴに関する記事から取られています。

1959年12月16日、セカンド・シティの初演がノース・ウェルズ通り1842番地の劇場で行われ、その後1967年に1616番地に移転しました。設立者は劇作家のバーナード・サーリンズ、演出家のポール・シルズ、ハワード・アークらで、彼らはシカゴ大学の卒業生でした。

海外進出と発展

セカンド・シティの海外展開も活発で、1973年にはトロントにセカンド・シティ・トロント劇団が設立されました。サーリンズは1985年まで劇団を所有し、その後カナダ人のアンドリュー・アレクサンダーに売却され、現在の形態へと進化を遂げます。アレクサンダーはトロント劇団の指導を行いながら、テレビ番組「SCTV」の製作にも関与しました。

即興劇のスタイル

セカンド・シティの特色は、脚本がある演劇と即興劇が融合している点です。観客の反応を取り入れながら即興によってシーンが展開されることから、観客参加型の楽しさも大いに持ち合わせています。また、音楽の演奏も即興で行われ、演劇に奥行きを加えています。演出スタイルはポール・シルズにより形成され、その基本的なフォーマットは今なお受け継がれています。

著名な出身者たち

劇団からは多くの有名なコメディアンが巣立っています。例えば、マイク・ニコルズ、ビル・マーレイ、ダン・エイクロイド、ティナ・フェイ、スティーヴ・カレルなど、彼らはそれぞれのキャリアを通じて映画やテレビで大成しています。特に1970年代半ば以降、セカンド・シティはNBCの「サタデー・ナイト・ライブ」の出演者を多く輩出しており、この番組の演出や脚本手法の基盤にも影響を与えました。

現在の活動

現在でも、セカンド・シティはシカゴの他にトロント、デトロイト、ロサンゼルス、ニューヨークに劇場を構え、どの地域でも独自の即興劇を展開しています。また、その後継者たちによって、アメリカとカナダのテレビ番組製作にも取り組み、多様なエンターテインメントの場を提供し続けています。セカンド・シティは今後も、即興コメディの重要な拠点として位置づけられ、あらゆる世代のコメディアンにインスピレーションを与え続けることでしょう。

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