セトルメント
セツルメントについての解説
セツルメント（別名: ソーシャル・セツルメント）は、地域社会の改良を目的とし、住民との共同生活を基盤に社会教育や福祉活動を行う拠点のことを指します。この用語の根源は「移住」にさかのぼり、19世紀末のイギリスにおいて、理想主義を持つ大学教授や学生たちが貧困層の地域、いわゆるスラムに住み込むことで、そこでの暮らしや教育の重要性を伝えようとしたところから始まりました。これにより彼らは、貧民と共に生活し、彼らの教育や福祉の向上に努めたのです。
特に有名な初期のセツルメント運動の担い手には、エドワード・テニソンやサミュエル・バーネット、アーノルド・トインビーなどの名前が挙げられます。1884年には、バーネット夫妻がロンドン東部の貧民街に設立したトインビー・ホールが、世界で最初のセツルメントとされています。トインビーはその名の通り、彼の業績を記念する形での設立でしたが、このセツルメント運動の背景には多くの影響を与えた人々が存在しています。
アメリカ合衆国に目を向けると、同様の活動が広まり、特にジェーン・アダムズのハルハウスが1889年に設立され、その活動が評価されています。ハルハウスは、多様なバックグラウンドを持つ住民に対して福祉活動や教育支援を行い、大きな影響を及ぼしました。ジェーン・アダムズのような先駆者たちは、セツルメントの概念をさらに進化させ、社会福祉そのものに新たな視点をもたらしました。
日本においても、セツルメント運動は重要な意味を持ちました。例えば、大阪にある北市民館などの公設セツルメント施設が設立され、賀川豊彦といった民間のリーダーたちがこの運動の発展に寄与しました。日本の大学でもセツルメント運動が展開され、学生たちが地域に根ざした活動を通じて、社会との関わりを持つ取り組みが行われました。
セツルメント運動は、社会教化や福祉がいかにして個々の生活に寄与するかを示す重要なモデルです。社会の中での教育や福祉の役割を考える上で、その歴史と活動の意義は今なお色あせることはありません。今後も、地域コミュニティとの結びつきに基づく新たなセツルメントの形が求められることでしょう。
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