セルリアック

セルリアックについて

セルリアック（英: Celeriac）は、セリ科に属する植物で、学名は Apium graveolens var. rapaceum です。この植物は、セロリの変種でありながら、特に肥大した根茎部分が食用として楽しまれています。一般的にはセロリアック、ノブセロリ、根セロリなどの名称でも呼ばれ、国や地域により様々な呼称があります。

特徴

セルリアックは根菜で、特に丸みを帯びた形状の根茎が特徴です。この根茎は直径約20センチメートルに成長することができ、内部は白色であり、セロリに類似した香りを放ちます。原産は地中海地域であり、現在でもこの場所から北ヨーロッパにかけて自生しており、重要な食材としての地位を占めています。セルリアックの祖先は温帯ヨーロッパや西アジア、インド北部などに自生しているセロリで、ヨーロッパでは17世紀に栽培が始まりました。さらに、北アフリカ、シベリア、南西アジアそして北アメリカでも広く栽培されています。特に北アメリカでは「ディアマント」という品種が主流です。日本では、主に長野県でごくわずかに栽培されています。

旬と収穫

セルリアックの露地物の旬は、北半球では12月から3月にかけてです。収穫は、根茎が10センチから14センチ成長した時期に行われます。葉は苦味が強いため、食用としては根茎が主に流通しています。秋から冬にはオランダやベルギー産のものが流通し、夏から秋にはオーストラリアやニュージーランド産が市場に出回ります。

栄養価と取り扱い

その香りや栄養成分はセロリに似ており、特にビタミンB1や食物繊維が豊富です。しかし、賞味期間が短く、切り口が酸化しやすいため、一度切ったセルリアックは、すぐに酢水にさらすことが推奨されています。生でサラダとしても楽しむことができますが、加熱調理することで香りが穏やかになり、ポタージュやマッシュ、スープ、キャセロール、グラタンなど、多様な料理に利用されます。さらに多くの根菜とは異なり、セルリアックには5%から6%のでんぷんを含むため、独特の食感を提供します。

まとめ

セルリアックは、根茎として特に注目される食材で、独特の味と香りを持ち、栄養価も高いため、様々な料理でその魅力を活かすことができます。自宅で楽しむ際には、切った後の保存方法にも留意しながら、多彩な料理に取り入れて、その風味を楽しんでみてはいかがでしょうか。

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