セロトニン症候群

セロトニン症候群とは

セロトニン症候群とは、主に抗うつ薬の摂取によって脳内のセロトニン濃度が過剰に増加し、様々な副作用が引き起こされる状態を指します。これはセロトニン作動系の薬物が互いに作用することによって発生することが多く、特に高齢者は注意が必要です。

症状

この症候群は以下の三つの主要な神経系に異常をもたらします：

自律神経症状

自律神経系に影響を与える症状としては、体温の上昇や異常な発汗、緊張感、血圧の上昇、心拍数の増加、そして吐き気や下痢が見られます。これらの症状は日常生活における身体的な不快感を引き起こし、患者の生活の質を著しく低下させることがあります。

神経・筋肉症状

次に神経や筋肉に関連した症状が現れることがあります。ミオクローヌス、筋の強張り、震え、反射の亢進、緊張と弛緩の反復（例えば顎や歯をかちかちさせるなど）が挙げられます。これらの症状は、運動能力に影響を与え、患者に大きなストレスを与えます。

精神症状

最後に、精神的な症状も見られます。混乱や興奮、錯乱、頭痛、最悪の場合は意識の混濁や昏睡に至ることもあります。これらの症状は、精神的な健康に深刻な影響を与える可能性があります。

発生する原因

セロトニン症候群は、特定の薬剤の組み合わせや過剰摂取によって引き起こされることがあります。例えば、モノアミン酸化酵素阻害薬とSSRI（選択的セロトニン再取り込み阻害薬）の併用、デキストロメトルファンとSSRIの同時服用、SSRIの過量摂取、またトリプタン系薬剤とSSRI/SNRIの併用などが問題となります。加えて、セント・ジョーンズ・ワートの過剰摂取も危険です。このため、患者は薬剤の組み合わせについて十分な注意を払う必要があります。

診断

セロトニン症候群の診断は、血液検査や画像検査に頼らず、主に身体的な所見と問診に基づいて行われます。具体的には、Hunterのクライテリアと呼ばれる診断基準が使用されることが多く、感度や特異度に優れています。また、悪性症候群（NMS）との鑑別も重要です。セロトニン症候群はNMSに比べ、症状が24時間以内に現れることが特色です。身体所見で特に注意が必要なのはミオクローヌスであり、これはセロトニン症候群で高頻度にみられるが、NMSではあまり見られません。

治療

治療に関しては、まずは原因となる薬剤の特定と中止が第一ステップです。その後、セロトニン拮抗薬のシプロヘプタジン（ペリアクチン®）、またはβ遮断薬のプロプラノロール（インデラル®）が投与されます。対症療法としては、ミオクローヌスには抗てんかん薬であるクロナゼパム（リボトリール®・ランドセン®）や、強い興奮があれば鎮静作用のあるフルニトラゼパムの静脈注射を使用することも考慮されます。これにより、症状の緩和が期待されます。

セロトニン症候群は早期の診断と適切な治療が鍵となりますので、疑わしい症状が現れた場合は早急な医療機関の受診をお勧めします。

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