センティヌムの戦い

センティヌムの戦い

センティヌムの戦い（紀元前295年）は、第三次サムニウム戦争の中で特に重要な戦いであり、ローマがサムニウム、エトルリア、ウンブリア、ガリアの連合軍に対して勝利を収めました。この勝利はローマにとって戦争の流れを変えるものであり、戦局を有利に進めるための重要な一歩となりました。

戦いの背景

第三次サムニウム戦争は、南イタリアのルカニア地域がサムニウムから攻撃を受け、ローマに支援を求めたことから始まりました。この要請に応える形で、ローマは再びサムニウムと戦争を開始しました。戦争の前年にはエトルリアとも戦闘状態にありましたが、エトルリアによる和平の申し出があったため、コンスル（執政官）たちはサムニウムとの戦闘に集中することができました。クイントゥス・ファビウスはティフェルヌムの戦いで勝利を収め、プブリウス・デキウスはマルヴェントゥムで敵軍を撃破しました。こうして両コンスルは連携しつつ、サムニウムに対する戦略を積極的に進めていきました。

サムニウム軍は最終的にエトルリアに逃げ込み、元の連合関係を再構築しようとしました。エトルリアの都市はローマに対抗するために再結集し、さらにウンブリアやガリアの兵を引き入れることになります。ローマにとってはこれまでにない大規模な連合軍との戦闘に挑まなければならず、そのために優れた指揮官が必要でした。紀元前295年にコンスルに選ばれたプブリウス・デキウスとクイントゥス・ファビウスは、40,000人以上の軍隊を率いてエトルリアでの戦列に加わりました。

戦闘の経過

センティヌム近くの平原で、両軍の衝突が始まりました。最初の2日間は戦闘が始まらなかったものの、ローマ軍の戦意が高まり、攻撃を開始しました。サムニウム・ガリア連合軍は右翼にガリア兵、左翼にサムニウム兵を配し、ローマ軍はクイントゥス・ファビウスが右翼、プブリウス・デキウスが左翼を担当しました。クイントゥス・ファビウスは主に防御的な戦術を取り、敵軍の戦闘意思を削ぐことを狙いました。プブリウス・デキウスは積極的であり、騎兵を指揮してサムニウムの騎兵を撃退しましたが、連合軍の戦車攻撃で一時撤退を余儀なくされました。

プブリウス・デキウスは事態を逆転させるために自身を「生贄」とすることを決意し、神に祈りながら自らを敵に挑ませました。この行為はローマ軍に勇気を与え、連携していた他のローマ軍団も戦闘に加わることとなりました。最終的に、サムニウム軍は敵の連携を断ち切られ、退却を余儀なくされました。歴史家リウィウスによれば、ローマの損失は8,700であり、サムニウム・ガリア連合軍の損失は20,000に達したと言われています。

戦後の影響

戦後、ローマは連合軍の崩壊を招き、各エトルリアの都市は戦闘を中止することを選びました。サムニウムは同盟国を失い、数々の損害を受け相当苦しむことになります。ローマはこれに続く戦闘にも勝利を重ね、5年後にはサムニウムが降伏することとなります。この勝利はローマの地域支配を拡大させ、イタリアの中央部や南部の一部を支配下に置くことに成功しました。

この戦いはローマの歴史における戦略的な重要性を持ち、連合軍の団結を打ち砕いた点でも意義深いものとなりました。

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