セールスマンの死

『セールスマンの死』の概要

アーサー・ミラーの代表作である『セールスマンの死』（原題：Death of a Salesman）は、1949年に初演され、ピューリッツァー賞を受賞した重要な戯曲です。本作は、アメリカ社会の根底に潜む問題や家庭内での葛藤を鋭く表現しており、広く評価されています。

物語の概要

本作は、63歳のセールスマン、ウイリー・ローマンの人生とその家族の物語を描いています。ウイリーはかつては成功したセールスマンでしたが、年齢と共に業績が下降し、最終的には職を失い、家族内でも多くの問題を抱えることになります。彼は自らの過去の栄光にすがり、息子たちとの関係も次第に悪化していきます。

物語は二部構成で、第一幕ではウイリーが帰宅する月曜日の夜が描かれ、第二幕では彼が自ら命を絶つ火曜日の夜から葬儀の様子へと進んでいきます。ウイリーの心の葛藤や家族の切り離された感情が、時折回想として挿入され、物語に深みを与えます。

登場人物

• - ウイリー・ローマン: 主人公であり、かつての成功にこだわるセールスマン。
• - リンダ・ローマン: ウィリーの妻であり、彼への希望と献身を持ち続ける女性。
• - ビフ: 長男で、父の期待に応えられず焦燥感を抱えている。
• - ハッピー: 次男で、遊び好きな性格が目立つ青年。
• - ベン: ウィリーの兄で成功した冒険家。
• - バーナード: ビフの友人で、学生時代は優等生。
• - チャーリー: ウィリーの友人で、彼を助けようとする存在。
• - ハワード・ワグナー: ウィリーの上司で、冷淡な態度で接する人物。

作品のテーマ

『セールスマンの死』は、競争社会が引き起こすさまざまな問題を映し出しています。親子の断絶、家庭の崩壊、若者の挫折感といったテーマが描かれており、特に戦後アメリカの社会に対する批判が内包されています。ウィリーの苦悩や期待は、現代社会における人々の感情と重なり、観客に深い印象を与えます。

上演歴と映像化

本作は初演から約742回のロングランを記録し、その後もさまざまな俳優によって再演されています。日本では、1954年に劇団民藝が初演し、滝沢修、仲代達矢などの名優が役を演じ続けています。また、映像化も多く、1951年にはフレデリック・マーチ主演、1985年にはダスティン・ホフマンが主演する作品が制作されています。

影響と評価

ミラーの著作は国境を越ぇ、多くの国で上演され続けるなど、歴史的な影響力を持っています。特に1983年には中国での上演が行われ、高い圧倒的な評価を獲得しました。ミラー自身の回想録『北京のセールスマン』は、この作品がどのように国際的な影響を及ぼしたかを語っています。

『セールスマンの死』は、その普遍的なテーマと深い人間描写によって、今なお多くの観客に感動を与え続けています。

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