ゼリーフライ

ゼリーフライの魅力

ゼリーフライは、埼玉県行田市を代表するご当地グルメです。このユニークな軽食は、おからやジャガイモを主成分とし、小判型に成形されて素揚げされています。その外見や形状から、ゼリーフライの名がつきました。実際、それはかつて行田市付近で作られたコロッケの一種であり、軽食として多くの人々に親しまれています。

材料と製法

ゼリーフライの主な材料には、おから、茹でたジャガイモ、そしてニンジンやネギ等の野菜が含まれます。これらの材料を組み合わせて形を整え、素揚げにすることで、香ばしくてサクサクとした食感が生まれます。おからとジャガイモの比率は店ごとに異なり、時にはつなぎとして鶏卵が加わることもあります。そのため、ゼリーフライは様々な味わいが楽しめます。

ゼリーフライは、一般的にソースをかけて提供されることが多く、多彩なトッピングと組み合わせることで、さらに楽しむことができます。行田市内では、多くのスタンドやカウンター形式の販売店が立ち並んでおり、地域のイベントや夏祭りでは、特にその人気が高まります。手頃な価格で購入できるため、子供から大人まで幅広い層に支持されています。平均して1個あたり約100円とお手頃なのも魅力の一つです。

しかし、行田市ではゼリーフライという名称は、単なるフライとして広まっていないことに注意が必要です。同市では「フライ」と言うと、別の料理である「行田フライ」を指すことが多いのです。これは、地域特有の文化が育まれていることを示しています。

ゼリーフライの歴史

ゼリーフライの起源には、興味深いエピソードがあります。それは、行田市の持田にあった「一福茶屋」が発祥とされます。この茶屋の主人は、日露戦争に従軍していた際、現地で食べられていた野菜まんじゅうにインスパイアを受け、新たな料理としてゼリーフライを作り出したと言われています。詳細な年代は不明ですが、明治後期にはすでに存在していたことが確認されています。

また、名前の由来についても諸説存在します。「ゼリー」という言葉は、ゼラチンを指すものではなく、小判型の形状から「銭富来（ぜにふらい）」が縮まった結果、ゼリーフライという名称に変わったとされています。さらに、「フライ」が「布来（ふらい）」に由来するとの意見もあり、はっきりしたことはわかりません。

文化的な評価と地域振興

近年では、行田のゼリーフライは文化庁に認定され、2017年4月には「和装文化の足元を支え続ける足袋蔵のまち行田」として日本遺産ストーリーの一部に登録されました。また、「近代の100年フード部門」にも選ばれるなど、フード文化の一部としても評価されています。

行田市はゼリーフライを地域振興の一環として活用しており、「こぜにちゃん」というキャラクターを作成してPR活動も展開しています。さらに、「行田ゼリーフライ」は市の登録商標としても知られ、様々な場面での認知度を深めています。

行田市が舞台の映画『のぼうの城』の上映時にも、ゼリーフライのプロモーション活動が行われるなど、その魅力はますます広がっています。地域の人々に愛され続けるゼリーフライは、行田市を代表する特産品として、これからの時代にもその人気を保っていくことでしょう。

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