ソマリランドの戦い

ソマリランドの戦い

ソマリランドの戦いは、第二次世界大戦における重要な戦闘の一つで、1940年にイタリア軍とイギリス軍の間で行われました。この戦闘は、イタリア領東アフリカの軍隊が英領ソマリランドに侵攻したことから始まり、イギリス軍は防衛を試みましたが、最終的には敗北を喫しました。この戦いの結果、英領ソマリランドはイタリア領東アフリカに統合されることとなります。

背景

戦争の始まりは、ムッソリーニの独断によるもので、当時疲弊していたイタリア王国は東アフリカに十分な兵力を保持していませんでした。特にイギリスの植民地に囲まれた状況下で、イタリアは主に守備に徹することが予想されました。しかし、ムッソリーニはエジプト遠征を含む周辺地域への攻撃を命じました。これにより、イタリアの東アフリカ駐屯軍は攻勢に転じることになりました。

作戦立案と軍の配置

作戦の実行は、AOI軍の参謀長であるグリエルモ・ナシ中将に任されました。彼の指揮の下、20万以上の兵力を持つAOI軍が編成され、ソマリランドへの攻撃用に5個旅団と1個国家義勇連隊が準備されました。英軍側も全力で対抗し、兵力を増強したものの、地形や状況に翻弄されることになります。

戦闘の開始

1940年8月3日、AOI軍は自国の国境を越えてソマリランドへの侵攻を開始しました。最初の目標は、紅海沿岸の重要な港ベルベラでした。攻撃ルートは3つの選択肢から選ばれ、AOI軍は部隊を3つに分け、それぞれ異なる進行ルートを進みました。特に中央ルートは最短距離でしたが、英軍による抵抗も激しかったため、困難を伴いました。8月5日にはゼイラ市が陥落し、自由フランス軍からの援護が不可能となりました。

アルガンの戦い

アルガン砂漠での衝突が待っていました。AOI軍が進軍する中、英軍は新たに増派された部隊と共に防衛線を構築しましたが、イタリア軍の攻撃が続き、最終的には多くの防衛拠点を失う結果となりました。特に8月15日には、英軍司令官が更迭され、新たな指揮官の下、撤退が決定されました。この撤退作戦の中で、数多くの英兵と民間人が海路から脱出しましたが、撤退が最終的にソマリランドの完全占領を許す結果となりました。

結果と教訓

ソマリランドの戦いは、イタリア王国にとって唯一の戦略的勝利とされ、一方でイギリスにとっては自国領での初めての戦略的敗北となりました。イタリア軍の指揮能力が評価される一方、英軍の運営に関しては省察が求められました。この戦いは、以降の東アフリカ戦線におけるイタリア軍の立場に影響を与えることになり、最終的には英軍が再び優位を取り戻すきっかけとなりました。

戦闘の損害は計上され、イタリア側は205名の戦死を報告した一方、イギリス側は2052名の負傷者を記録しました。イタリア軍の戦術や組織的行動が成功を収めたことは間違いありませんが、英軍の司令部はその後の軍事戦略において重要な教訓を得ることとなりました。

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