ソロモン・バーク

ソロモン・バーク（Solomon Burke、1940年3月21日 - 2010年10月10日）は、アメリカ合衆国出身の著名な歌手であり、R&B、ソウル、ゴスペル音楽の分野でその才能を発揮しました。彼の音楽は、ミック・ジャガーやヴァン・モリソンといったロック界の巨匠たちにも大きな影響を与えたことで知られています。

ペンシルベニア州フィラデルフィアで生まれたバークは、幼少期から音楽に親しみ、7歳の頃には教会で説教を行い、ティーンエイジャーになる前には自身のラジオ番組でゴスペルを歌っていました。1955年からはアポロ・レコードからレコードをリリースし、その音楽キャリアをスタートさせました。

1960年にアトランティック・レコードと契約し、1961年には「ジャスト・アウト・オブ・リーチ」がビルボード誌のポップチャートで24位、R&Bチャートで7位を記録し、初の全国的なヒットとなりました。彼の楽曲は他のアーティストにもカバーされ、「ダウン・イン・ザ・ヴァレー」はオーティス・レディングによって、「クライ・トゥ・ミー」や「エヴリバディ・ニーズ・サムバディ・トゥ・ラヴ」はローリング・ストーンズによってカバーされました。1965年には「ゲット・ユー・オフ・マイ・マインド」が初のR&Bチャート1位を獲得し、ポップチャートでも22位にランクインしました。

1968年には、アーサー・コンリー、ドン・コヴェイ、ベン・E・キング、ジョー・テックスと共にソウル・クランを結成し、シングル「Soul Meeting」をリリースしました。1969年にはクリーデンス・クリアウォーター・リバイバルのカバーである「プラウド・メアリー」をヒットさせましたが、1970年代に入るとヒット曲に恵まれない時期もありました。しかし、バークはその後も精力的に音楽活動を続けました。

1981年には、ニューヨークでソウル・クランの再結成公演が行われ、アーサー・コンリーの代役としてウィルソン・ピケットが参加しました。1986年には映画『The Big Easy』で俳優デビューを果たし、1987年の映画『ダーティ・ダンシング』のサウンドトラックでは、「クライ・トゥ・ミー」が使用されました。

2000年代に入ると、2000年の映画『アンブレイカブル』のサウンドトラックで「ジャスト・アウト・オブ・リーチ」が使用され、2001年にはロックの殿堂入りを果たしました。授賞式ではメアリー・J. ブライジがプレゼンターを務め、キース・リチャーズとの共演で「エヴリバディ・ニーズ・サムバディ・トゥ・ラヴ」が披露されました。2002年には、彼を敬愛するミュージシャンたちが新曲を提供したアルバム『ドント・ギヴ・アップ・オン・ミー』を発表し、グラミー賞最優秀コンテンポラリー・ブルース・アルバム部門を受賞しました。また、同年にはデレク・トラックス・バンドのアルバムにもゲスト参加し、ローリング・ストーンズのロサンゼルス公演にもゲスト出演を果たしました。

その後も、ジャンキーXLの楽曲への参加や、ローリング・ストーン誌のオールタイム・グレイテスト・ソング500に「エヴリバディ・ニーズ・サムバディ・トゥ・ラヴ」が選出されるなど、その音楽的な影響力は衰えることなく続きました。2005年には、ヴァン・モリソンやドクター・ジョンが書き下ろした新曲やカバー曲を収録したアルバム『メイク・ドゥー・ウィズ・ワッチュー・ガット』を発表し、2006年にはカントリー音楽に挑戦した『ナッシュビル〜キング・ソロモン・シングス・リズム&カントリー』をリリースしました。2008年には、エリック・クラプトンが楽曲を提供した『ライク・ア・ファイア』を発表しました。

2010年5月には、初の日本公演を行い、同年10月には、公演が予定されていたオランダのアムステルダム・スキポール空港で急逝しました。彼の死は、多くの音楽ファンに深い悲しみをもたらしましたが、その音楽は今もなお多くの人々に愛され続けています。

ソロモン・バークは、ローリング・ストーン誌の「最も偉大な100人のシンガー」において第89位にランクインしており、その音楽的な貢献は計り知れません。彼のディスコグラフィには数多くのアルバムがあり、その音楽はR&B、ソウル、ゴスペル、カントリーなど多岐にわたります。

主なアルバムには、『You Can Run But You Can't Hide』（1958年）、『Solomon Burke』（1962年）、『ロックン・ソウル - Rock 'n' Soul』（1964年）、『ドント・ギヴ・アップ・オン・ミー』（2002年）などがあります。

彼の音楽は、時代を超えて多くの人々に感動を与え続けており、その功績は永遠に語り継がれるでしょう。

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