タイ・チワン諸語

タイ・チワン諸語

タイ・チワン諸語（タイ諸語とも）は、タイ・カダイ語族の下位に位置する主要な言語グループです。この語派に属する言語は、中国南部、特に広西チワン族自治区や雲南省をはじめ、東南アジアのタイ、ラオス、ベトナム、ミャンマー、インド北東部にわたる広大な地域で話されています。

分布と言語

タイ・チワン諸語は極めて多様であり、その使用者人口も多いです。この語派に含まれる代表的な言語としては、タイ王国の公用語であるタイ語、ラオスの公用語であるラオス語、中国のチワン族が使用するチワン語（複数の変種を含む）、ミャンマーのシャン族の言語であるシャン語などが挙げられます。その他にも、プイ語、タイー語、儂語、カムティ語、アーホム語など、様々な言語がこのグループに分類されます。

分岐に関する学説

タイ・チワン諸語の内部、特に中央タイ諸語（主に中国の壮語など）と西南タイ諸語（タイ語、ラオス語、シャン語など）がいつ頃分岐したかについては、言語学者の間で議論が続いています。

テキサス大学アーリントン校の言語学者である艾杰瑞氏は、ベトナム人がチワン族とタイ人を指す外名に共通点があることに着目し、紀元前112年に交趾郡が設置された頃から遅くとも5世紀から6世紀にかけて分裂したという仮説を提示しました。
これに対し、ピタヤワット・ピタヤポーン氏は、自身の研究（Pittayawat Pittayaporn, 2014）に基づき、両者が8世紀から10世紀にかけて分岐したという異なる仮説を提唱しています。

これらの学説は、タイ・チワン諸語話者の拡散や歴史的背景を探る上で重要な示唆を与えています。

下位分類

タイ・チワン諸語は、地理的分布や言語的な特徴に基づいて、いくつかの下位グループに分類されることが一般的です。主な分類として、以下のグループが挙げられます。

北部タイ・チワン諸語: 主に中国南部やその周辺に分布する言語が含まれます。中国のプイ語や北チワン語（桂辺チワン語、柳江チワン語など多様な方言を含む）などがここに分類されます。ラオスやタイの一部にも関連する言語が見られます。
中部タイ・チワン諸語: 中国の南チワン語や、ベトナムのカオラン語、儂語、タイー語などが含まれます。地理的に中国とベトナムの国境地帯を中心に分布しています。
* 西南タイ・チワン諸語: このグループには、最も使用者人口が多い言語が多く含まれます。タイ語、ラオス語、ミャンマーのシャン語、中国のタイ・ルー語、インド北東部のアーホム語（現在はほとんど使用されないか、復興の試みがある）、カムティ語などが代表的です。このグループはさらに細分化されることがあります。

上記の主要な分類以外にも、いずれかのグループに分類されるかは研究者によって見解が異なる言語や、特定のグループに明確に属さないとされる「未分類」の言語も存在します。

音韻

タイ・チワン諸語の音韻体系は、声調を持つこと、母音と子音の多様性など、他のタイ・カダイ語族の言語と共通する特徴が多く見られます。これらの音韻的な特徴を比較研究することで、語派内の系統関係や歴史的な変化を探ることができます。

まとめ

タイ・チワン諸語は、広範な地域にわたり多様な言語と文化を含む重要な言語グループです。その歴史的な発展や内部の系統関係については、現在も活発な研究が進められています。

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