タウガス

タウガス (Taugas) とは

タウガスという用語は、7世紀初めから14世紀にかけて、ビザンティンや西域の人々、さらには北方民族が中国、特に中国人を指して用いた名称です。この言葉の成り立ちや、その背後にある歴史的な背景について考察してみましょう。

言葉の由来

タウガスの語源には複数の説が存在します。アラビア語の「タムガージュ（Tamghāj）」や、突厥碑文に見られる「タブガチ（Tabghach）」といった言葉も、この言葉とは同系のものとされています。実際、13世紀頃の西域の人々は中国を「桃花石」と呼び、この名称もタウガスの一部であるとされています。

7世紀初め、東ローマ帝国の歴史家テオフィラクトス・シモカテスは、中国の統一をタウガスの統一と表現しており、当時の人々の視点が垣間見えます。この言葉の語源については、ポール・ペリオや白鳥庫吉の見解に基づき、鮮卑の部族である拓跋が関連しているのではないかという説も提唱されています。

北方諸民族の呼称

また、北京大学の研究者である羅新によれば、柔然の人々は北魏の滅亡後、南方を「Tabghach」と呼称していたとされます。唐代において、北方の諸民族はこの言葉を用いて南方を指していました。これは突厥民族にも伝わり、彼らは唐を「Tabghatch」と呼ぶようになったのです。このようにして、タウガスやその関連用語は広範囲に普及していました。

1220年から1224年にかけて、西域を旅した丘長春の記録には、中央アジアの人々が中国人を「桃花石」と称していることが記されています。この「桃花石」という表現は、実は「Tabghach」に由来するものであり、タウガスの歴史的変遷を示す一端となっています。

タウガスの重要性

このようにタウガスは、古代のビザンティンや北方民族が中国を捉える際に用いた言葉でありながら、その背景には多くの文化的な交流や歴史的な出来事があったことが分かります。これらの異なる民族の相互作用によって、タウガスという名称は生まれ、そして発展したのです。

タウガスはただの名称に留まらず、ビザンティン、アラビア、さらには北方民族の言語と文化の交差点でもありました。これにより、当時の人々の認識や価値観、さらには世界観がどのように形成されていたのかを知る手掛かりとなります。

総じて言えることは、タウガスという言葉が持つ意味は単なる呼称を超えて、歴史的な文脈を持ち、私たちに多くの示唆を与えているという点です。

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