タウン・クライヤー

タウン・クライヤーについて

定義

タウン・クライヤー（town crier）は、歴史的に、宮廷や公共団体で公告を行う役割を持つ者を指します。彼らは、コミュニティ内で重要な情報を伝えるために存在し、特に読み書きができない人々にとっては、頼りになる存在でした。一般的には「クライヤー」や「ベルマン」とも呼ばれ、公告を伝える際にはベルを鳴らすことが特徴的です。そして日本語では「お触れ役」や「町の触れ役」として知られています。

主な機能と役割

タウン・クライヤーは、かつて非常に重要な役割を果たしていました。彼らは街の中心で公告をすることで、人々の注意を引き、法令、新しい条例、市場の情報やイベントなどを知らせていました。18世紀以降、クライヤーたちは特に華やかな衣装を身にまとい、赤と金色の外套、白いズボン、黒ブーツ、三角帽子といった独特の姿が一般的でした。また、英語圏では、「Oyez, Oyez, Oyez！」という言葉を叫びながら、周囲の注意を引くのが慣習でした。この「Oyez」は、アングロ＝ノルマン語で「聞け」という意味です。

歴史的背景

ヨーロッパ

タウン・クライヤーが広く活躍していた時代、識字率が低かったため、多くの人々がニュースや情報を得るためにはクライヤーに依存していました。古代ローマでは、特定の日に町が集まり、官公庁からの告知が行われていました。また、中世のイングランドでは、クライヤーが町の人々に大切な情報を伝える方法として利用され、凶悪犯罪者の処罰や貧しい人々を救貧院に連れて行く役目も担っていました。

イングランドとアメリカの影響

イングランドでは、タウン・クライヤーが住民に法律や重要なニュースを広める重要な役割を果たしました。彼らは、不幸な知らせや増税の告知なども行い、しばしば主権者の名を借りて伝えられました。そのため、タウン・クライヤーに危害を加えることは、反逆行為と見なされることがありました。アメリカにおいても、16世紀からタウン・クライヤーは存在し、特に18世紀には公式に役職として認識されていきました。

現代の役割

今日のタウン・クライヤーは、伝統的な役割から転じて、儀式やイベントでの存在感を増しています。イングランドやウェールズでは、地元自治体によって再度公式な役職が設けられることがあり、彼らは地域のイベントや公的な場での活動を通じて、重要な文化的役割を果たしています。また、競技会なども定期的に行われ、タウン・クライヤーの技術や表現力が試される機会も増えています。

他の地域でのタウン・クライヤー

アジアやアフリカなど他の地域でも、クライヤーは存在しており、各地の文化に根ざした形で情報伝達の役割を担っています。インドやネパールでは、太鼓を使ってメッセージを伝えるタウン・クライヤーがいます。西アフリカにおいては、クライヤーは地域社会の情報共有の手段として重要視されています。

まとめると、タウン・クライヤーは、過去から現在にかけて、コミュニティ内での情報伝達の重要な役割を果たしてきました。彼らの存在は、文化や伝統の象徴としても位置づけられ、現代においてもその活動は続いています。

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